Don Lewis, de sinds 1997 vermiste echtgenoot van het beroemde Tiger King–personage Carole Baskin, is in 2002 al levend aangetroffen in Costa Rica. Althans, dat valt te lezen in diverse ongevalideerde documenten (via This Morning). Baskin zegt al die tijd niks af te hebben geweten van zijn vondst, die overigens niet door het ministerie wordt erkend.
Een vreemde ontwikkeling in de verdwijningszaak van de Amerikaanse voormalig wildparkhouder Don Lewis. De echtgenoot van Tiger King-sleutelfiguur Carole Baskin zou 21 jaar geleden al levend en wel zijn aangetroffen in het Midden-Amerikaanse land Costa Rica. Althans, dat blijkt uit vooralsnog ongevalideerde papieren die in het bezit zijn van Homeland Security, Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid. De papieren, die in het tweede seizoen van de hitserie al aan Baskin worden getoond, kwamen ter sprake in een interview dat Baskin in november van 2021 gaf aan het Britse televisieprogramma This Morning. “Er staat in dat mijn echtgenoot in leven is en toch werd ik al die tijd beschuldigd van betrokkenheid bij zijn verdwijning. Terwijl Homeland Security al wist waar hij is,” zegt Baskin, die niet van het bestaan van het document afwist tot Tiger King 2 op Netflix verscheen.
Tiger King
In de serie Tiger King wordt naast op de excentrieke wildparkhouder Joe Exotic ook ingezoomd op diens grootste aartsrivaal, Carole Baskin. De twee hielden gedurende hun hoogtijdagen een hoogoplopende ruzie in stand, waarbij over en weer beschuldigingen werden gemaakt. Zo zou Exotic volgens Baskin enkele van zijn vele tijgers hebben gedood wanneer deze niet meer lucratief bleken, en schreeuwde Exotic dat Baskin enkel en alleen op zijn geld uit was. De grootste beschuldiging die Baskin naar haar hoofd geslingerd kreeg, ging hun concurrentiestrijd echter ver te boven. Exotic verdachtte zijn Floridaanse concurrente er namelijk van iets te maken te hebben met de verdwijning van haar man Don Lewis. Deze vertrok in 1997 voor zaken met een privévliegtuig en werd sindsdien nooit weer gezien.
De verdwijning van Lewis werd door Exotic aangegrepen om de concurrerende dierentuin van Baskin, genaamd Big Cat Rescue in een kwaad daglicht te zetten. Zo zou Baskin haar man zelf om het leven hebben gebracht en aan de tijgers hebben gevoerd. Een andere theorie wees weer in de richting van een waterput, waarin het lichaam van Lewis gedumpt zou zijn. De dierentuinhouder werd vijf jaar na zijn verdwijning doodverklaard, maar een lichaam werd nooit gevonden.
Nog steeds vermist
Hoewel er dus documenten de ronde doen waarin wordt geïnsinueerd dat Lewis is gevonden, wordt het bestaan hiervan door verschillende mensen ontkend. Niet alleen de familie zegt nergens vanaf te weten, ook sheriff van Hillsborough County – waar Lewis’ toenmalige woonplaats Tampa in ligt – laat aan TMZ weten geen reden te hebben om aan te nemen dat hij gevonden is. De sheriff zou daarover geen informatie van de FBI hebben gekregen en gaat er nog altijd vanuit dat Lewis vermist is. Ook wordt er door de afdeling nog altijd aan de zaak gewerkt. De dochters van Lewis, die inmiddels de leeftijd van 84 zou hebben bereikt, zijn eveneens in de overtuiging dat hun vader niet langer in leven is.
Over de auteur
