Waarom vrouwen écht vaker koude voeten hebben dan mannen (wetenschappelijk verklaard)

Goed nieuws: je stelt je absoluut niet aan. Er is namelijk een heel logische, biologische verklaring waarom wij vrouwen veel sneller afkoelen bij onze ledematen dan mannen.

Het overlevingsmechanisme van de vrouw

Het klinkt misschien wat dramatisch, maar het heeft alles te maken met overleven. Het vrouwenlichaam is van nature geprogrammeerd om de vitale organen (en eventueel een baby in hun buik) ten koste van alles warm te houden.

Zodra de temperatuur daalt, trekken de bloedvaatjes in onze huid – en dan vooral in onze handen en voeten – veel sneller samen dan bij mannen. Al het warme bloed wordt naar de romp gestuurd. Heel efficiënt voor je hart en longen, maar funest voor je tenen. Bij mannen werkt dit mechanisme veel trager, waardoor hun doorbloeding in de extremiteiten langer op peil blijft.

Spieren versus isolatie

Daarnaast speelt onze lichaamsbouw een rol. Mannen hebben doorgaans meer spiermassa. Spieren zijn als interne kacheltjes; ze produceren warmte, zelfs in rust. Vrouwen hebben van nature een hoger vetpercentage. Vet isoleert weliswaar goed, waardoor je organen warm blijven, maar het produceert zelf geen warmte. Hierdoor koelt je huid sneller af dan die van een man.

De rol van oestrogeen (zeker na je 40e)

Ook onze hormonen doen een duit in het zakje. Het hormoon oestrogeen speelt een sleutelrol in de regulatie van onze bloedvaatjes. Het maakt ze gevoeliger voor temperatuurschommelingen.

Zeker in de jaren rondom de overgang, wanneer je oestrogeenspiegels gaan schommelen, kun je merken dat je temperatuurregeling een beetje van slag raakt. Het ene moment heb je een opvlieger, het volgende moment zijn je voeten niet warm te krijgen.

Wanneer is het Raynaud?

Heb je niet alleen koude voeten, maar trekken je tenen of vingers ook wit, paars of blauw weg bij kou of stress? En gaan ze pijn doen of tintelen als ze weer opwarmen? Dan kan het zijn dat je het fenomeen van Raynaud hebt.

Bij Raynaud verkrampen de bloedvaatjes tijdelijk zo heftig dat de bloedtoevoer even stopt. Dit is meestal onschuldig, maar wel erg vervelend. Twijfel je? Bespreek het dan even met je huisarts.

Wat kun je eraan doen (behalve dikke sokken)?

Natuurlijk helpen lekker dikke wollen sokken (geen katoen, want katoen houdt vocht vast en koelt af!), maar je kunt je doorbloeding ook van binnenuit een handje helpen:

• Blijf in beweging: Zit je veel stil? Probeer niet met je benen over elkaar te zitten, dit knelt de boel af. Wiebel regelmatig met je tenen.
• Kruiden: Voeg verwarmende kruiden toe aan je eten of thee, zoals gember, kaneel en peper.
• Magnesium: Dit mineraal staat bekend om zijn ontspannende werking op spieren en bloedvaten, wat de doorbloeding kan ondersteunen.
• Wisselbaden: Het klinkt vreselijk als je het koud hebt, maar wisselen tussen warm en koud water traint je bloedvaten om sneller te reageren.

Dus de volgende keer dat je partner klaagt over jouw ijsvoeten, kun je met een gerust hart zeggen dat je lichaam gewoon je vitale organen iets te goed beschermt.