Wedstrijdverloop en eerste reacties
Van Aert erkende dat de nederlaag zwaar woog. “Het is zonde en ik ben teleurgesteld, maar Tibor is een toptalent en laat zien dat hij het waard is”, klonk het bij Sporza. De ontgoocheling was nog aanwezig, al bleef hij rustig in zijn evaluatie.
De finish was bijzonder nipt. “Zo’n close finish is altijd zonde. Het was een intense strijd en ik ben wel teleurgesteld.” De wedstrijd bleef tot diep in de finale enorm gesloten, een sprint moest uitsluitsel over de zege brengen.
Halverwege koers en schifting
“Halfweg heb ik de cross opengebroken en samen hebben we de schifting gemaakt.” De twee renners bleven daarna aan elkaar gewaagd. Op het selectieve deel probeerde hij opnieuw afstand te nemen. “Maar ik kon hem niet lossen. Ik voelde dat we elkaar waard waren.”
“In de laatste ronde wou ik in het tweede deel het initiatief nemen en wilde ik hem in de fout dwingen, maar in de sprint werd het close en net niet.” De omstandigheden maakten het lastig om vroeg te openen. “Het was volop tegenwind”, en dat beïnvloedde zijn keuze om het tempo te laten zakken.
Hij besloot met een terugblik op zijn keuzes. “Achteraf bekeken had ik misschien vroeger moeten durven aan te gaan, maar het gevaar was dat ik hem zou meenemen in mijn slipstream”, besluit Van Aert. “Dit was sport op z’n puurst en naast elkaar. Ik moet de tegenstand allesbehalve onderschatten. Tibor is een toptalent en laat zien dat hij het waard is.”
Over de auteur
