Wie aan kerstfilms denkt, denkt al snel aan Home Alone, Elf en wellicht zelfs Die Hard. Toch verscheen in 2023 een van de best beoordeelde kerstfilms aller tijden op het witte doek. Het gaat om The Holdovers van regisseur Alexander Payne. Met Paul Giamatti in de hoofdrol won de film zelfs een Oscar. Je kunt de film bekijken op Netflix.
In The Holdovers volgen we Paul Hunham, een leraar in het jaar 1970 die niet bepaald populair is bij zijn studenten of collega’s. Zijn strikte manier van doen en arrogantie maken hem tot een eenzaam figuur zonder familie of vrienden om de kerstperiode mee door te brengen. Daarom blijft hij achter op de kostschool om een kleine groep studenten op te vangen die ook niet naar huis kunnen. Onder hen is de vijftienjarige Angus, een slimme maar opstandige tiener die vaak voor problemen zorgt. Samen met Paul blijft Mary, de chef-kok van de school, op het terrein. Ook zij draagt haar eigen verdriet met zich mee: ze verloor onlangs haar zoon in de Vietnamoorlog. Terwijl de drie samen de feestdagen doorbrengen, ontstaan onverwachte banden en worden ze geconfronteerd met hun eigen eenzaamheid en verlies.
Lees ook: Top 250 beste films aller tijden
The Holdovers
The Holdovers is het werk van de Amerikaanse regisseur Alexander Payne, bekend van films als Nebraska, About Schmidt en Sideways. Voor deze film werkte hij opnieuw samen met Paul Giamatti, maar ook met Lost-actrice Carrie Preston en Dolemite is My Name-actrice Da’Vine Joy Randolph. Nieuwkomer Dominic Sessa maakt zijn debuut in een grote productie.
De film ging vorig jaar oktober in première en werd enthousiast ontvangen door critici en publiek. Rotten Tomatoes kent een indrukwekkende 97%-score toe, IMDb geeft een 7,9 en MovieMeter-bezoekers waarderen de film met 3,73 uit 5. Reacties zijn positief: “Payne weet opnieuw een meesterlijke karakterstudie te combineren met een scherpe reconstructie van een tijdsbeeld dat opvallend veel gelijkenissen vertoont met het heden – en een paar opvallende tegenstellingen,” schrijft mrklm. Ook Flipman is enthousiast: “Geen omschrijvingen lezen of trailers bekijken loont zich, want ik was compleet verrast door dit pareltje. Voor films als The Holdovers kun je me wakker maken!”
The Holdovers is inmiddels beschikbaar op Netflix.
Over de auteur
