Na een avond vol bubbels en borrels kan Nieuwjaar voelen als een kleine veldslag: hoofdpijn, misselijkheid, dorst en vermoeidheid. Iedereen kent wel een zogenaamd “wondermiddel”, maar wat werkt er nu eigenlijk écht?
Wat is een kater?
Een kater ontstaat door meerdere factoren: uitdroging door de vochtafdrijvende werking van alcohol, verstoring van je slaap en het ontstaan van afbraakproducten van alcohol zoals acetaldehyde, die bijdragen aan misselijkheid en hoofdpijn. Die combinatie maakt dat een kater geen eenduidige remedie heeft.
Eerste stap: hydratatie
Voldoende water drinken, zowel tijdens je avondje uit als de volgende ochtend, is al een goed idee. In een onderzoek van de Universiteit van Utrecht voelden mensen die water dronken zich de volgende dag iets beter dan de mensen die dat niet hadden gedaan.
Toch is het geen magische oplossing. “Behoorlijk veel mensen denken dat een kater alleen maar een vochttekort is, en dat je het dus makkelijk kunt voorkomen”, zegt onderzoeker Joris Vester. “Het is echt een volkswijsheid.
Eet verstandig en rust uit
Een fatsoenlijke maaltijd met koolhydraten en wat vetten kan helpen je bloedsuikers te stabiliseren en je energie op te krikken. Een directe oplossing is eten niet, maar het ondersteunt je herstel.
Daarnaast laat onvoldoende slaap je kater erger voelen. Je lichaam heeft tijd nodig om afvalstoffen af te breken en te herstellen. Neem dus voldoende rust.
Geen wondermiddel
Veel middelen die vaak genoemd worden, van honing tot dure supplementen, hebben geen overtuigend bewijs dat ze helpen. Een systematische review van placebo-gecontroleerde studies laat zien dat er geen solide wetenschappelijke basis is voor de meeste katerremedies.
Sommige stoffen zoals rode ginseng, perensap of bepaalde antioxidanten lieten in kleine studies iets minder symptomen zien. De bevindingen zijn echter onvoldoende om ze als algemeen advies te geven.
Dit moet je vooral níét doen
Je hoort wel eens dat je gewoon nog wat meer moet drinken om van je kater af te geraken, maar dat klopt niet. Het vertraagt juist je herstel omdat je lever dan opnieuw alcohol moet verwerken. Ook het nemen van paracetamol moet je vermijden, omdat het de lever extra belast.
Over de auteur
