Nieuw handhavingsplan na omvangrijke fraudezaak
De federale overheid scherpt haar aanpak van zorgfraude aan na een dossier waarin een thuisverpleegkundige wordt verdacht van het indienen van fictieve prestaties ter waarde van 1,7 miljoen euro. Om dergelijke gevallen sneller te kunnen opsporen, werd een uitgebreid handhavingsplan opgesteld met 42 actiepunten. Een van de opvallendste voorstellen is een wetswijziging die het mogelijk moet maken om patiënten te sanctioneren wanneer zij weigeren mee te werken aan verhoren tijdens onderzoeken. De concrete uitwerking van die boete volgt later.
Belang van medewerking van patiënten
Volgens de overheid vormt de input van patiënten een cruciaal onderdeel van fraudeonderzoeken. In het plan staat dat hun medewerking essentieel is voor de bewijsvoering. Daarnaast wordt benadrukt dat zonder hun input tijdens verhoren onterechte aanrekeningen vaak niet aan te tonen zijn. De diensten signaleren dat dit steeds vaker een obstakel vormt voor lopende controles. De overheid wijst erop dat een sterke vertrouwensband tussen patiënt en zorgverlener, of een afhankelijkheidsrelatie door frequente bezoeken, een rol kan spelen bij weigeringen.
Redenen voor beperkte bereidheid tot samenwerking
Uit het handhavingsplan blijkt dat er meerdere oorzaken zijn voor het gebrek aan medewerking. Zo kan druk van een zorgverlener die fraude pleegt een rol spelen, maar soms heeft de patiënt zelf voordeel bij een foutieve aanrekening. In het document staat: “Soms speelt er ook druk van de zorgverlener-fraudeur op de patiënt en soms hebben patiënten ook zelf voordeel bij een onterechte aanrekening aan de ziekteverzekering”, klinkt het. Het gaat dan bijvoorbeeld om situaties waarin zorg zwaarder wordt ingeschaald dan nodig, waardoor bepaalde tegemoetkomingen gegarandeerd blijven.
Meer transparantie voor patiënten
De overheid wil burgers actiever betrekken bij het opsporen van fraude. Daarom zullen patiënten binnenkort een volledig overzicht ontvangen van alle prestaties die zorgverleners op hun naam aanrekenen. “Zo worden ze zich meer bewust van de kosten van bepaalde verstrekkingen en kunnen ze reageren, bij hun ziekenfonds of bij ons, als bepaalde handelingen onterecht werden aangerekend”, klinkt het in het actieplan. Die transparantie geldt niet enkel voor terugbetaalde kosten, maar voor alle aangerekende handelingen. Daarnaast krijgen zorgverleners zelf inzicht in hun facturatie- en voorschrijfgedrag in vergelijking met collega’s, zodat afwijkingen sneller zichtbaar worden.
Nadruk op bescherming van publieke middelen
In het actieplan wordt het belang van een kordate aanpak nogmaals onderstreept. Minister Vandenbroucke besluit: “De aandacht voor ernstige fraude heeft eens te meer duidelijk gemaakt hoeveel schade een zeer beperkt aantal casussen kan aanrichten. Misbruik van publiek geld door enkelingen plaatst een hele sector in een slecht daglicht. Het geld moet terechtkomen waar het hoort: bij de patiënt die zorg nodig heeft en bij de zorgverlener die zijn werk ernstig doet.”
Over de auteur
