“We doen heel moeilijke dingen en nemen beslissingen die op zichzelf niet populair kunnen zijn, omdat we heel veel stelsels moeten hervormen. Maar ik heb wel het gevoel dat mensen begrijpen: dit is nodig”, zei De Wever over de veranderingen die hij doorvoert.
“We staan er niet goed voor, geopolitiek is het ook allemaal moeilijk. Er is zelfs een zekere schrik bij de bevolking, ik proef dat. We zitten met onze welvaart, we zitten met onze veiligheid. Alles uit het verleden waarvan we dachten dat we er vanaf waren lijkt terug te komen. Dus er is een zeker begrip voor een regering die zegt: we gaan de hand aan de ploeg moeten slaan.”
Zijn de mensen terecht bang voor de ontwikkelingen in de wereld?
“Ik denk dat mensen wel beseffen dat onze welvaart onder druk staat. China en Amerika, het gaat allemaal razendsnel en wij lopen achter. Dat zijn ook geen vriendelijke mogendheden meer. Die zijn heel transactioneel, imperialistisch, competitief. Er is het gevoel dat we niet meer gerespecteerd worden, dat onze welvaart, maar ook onze veiligheid bedreigd is.”
“Plotseling is er weer een tiran in het oosten die ons durft aanvallen, die ons uitdaagt, die ons uitlacht en provoceert. Mensen hebben schrik, dat is ook wel mijn aanvoelen.”
“En dat is een moment waarop ik denk dat mensen bereid zijn om offers te brengen voor het algemeen belang. We moeten sociaal-economisch uit een ander vaatje tappen, we moeten hervormen, we moeten onze begroting op orde stellen, we moeten onze Defensie heropbouwen. Dat zijn de dingen die we aan het doen zijn.”
Titanic
“Je botst zeker op de limieten van dit land. Zeker als het gaat over de begroting was het heel erg doorgerot, zeker na de vorige ploeg. Structureel zijn we zeer ongezond. Bij ongewijzigd beleid is het de Titanic. Je moet echt het water buitenpompen en de gaten dichttimmeren. Maar dat is niet gemakkelijk, want dat is elke keer een beslissing die mensen voelen. En we moeten nog een heel eindje doorfietsen.”
“Dit is politiek doen in de wetenschap dat je de komende tien jaar nog een aantal rondes zal moeten doen waarbij je telkens redelijk wat slecht nieuws zal moeten brengen. Dat moet je mentaal wel aankunnen.”
“Ik zou heel graag afsluiten met een structureel gezonde begroting. Dat we bij ongewijzigd beleid boven water komen, dat we kunnen aansluiten bij Noordwest-Europa, met een strenger migratiebeleid ook, en dat we daar de resultaten van zien. Dat we op vlak van energie gerust zijn, dat onze veiligheid, Defensie, heropgebouwd is. En ik denk dat we dat perspectief hebben als we nog vier jaar goed doorwerken.”
Lees ook: Paul Magnette doet het grote plan van Bart De Wever met België uit de doeken
Bent u een sterke leider?
“Dat ga ik niet over mezelf zeggen. Maar ik denk dat het verhaal rond Euroclear anders was afgelopen als ik daar niet gezeten had. Ik denk dat ik dat wel mag zeggen. Dat bleek ook wel uit sommige reacties. Dat er zoiets was van: wat gebeurt er nu? Europa zegt iets en we moeten gewoon het beste daarvan maken. Nee, we leven in een tijd dat je op je strepen moet staan, en dat heb ik wel gedaan.”
Over de auteur
