Dit verwachten we van Google in 2026

Google staat aan de vooravond van een druk technologisch jaar. 2025 introduceerde ons de Pixel 10-serie met nog meer AI-integratie en daarnaast werd Android XR als nieuw plaform uit de doeken gedaan, waar we in 2026 nog meer van verwachten. Verder verwachten we natuurlijk nog meer nieuwe software en hardware.

Pixel-telefoons: 10a en Pixel 11 staan op de planning

We beginnen met een zekerheidje, in 2026 komen er nieuwe Pixel-smartphones op de markt. De eerste druppels nieuws van de Pixel 10a doen al de ronde en naar verluidt komt dit toestel in de eerste helft van het nieuwe jaar op de markt. Deze telefoon wordt een betaalbaarder alternatief voor de Pixel-topmodellen van 2025 en volgt de traditie van de “a-serie” op, met naar verwachting een prijs vergelijkbaar met die van de Pixel 9a. 

Volgens geruchten wordt de Pixel 10a gepositioneerd als een middenklasse-apparaat dat voor een groot deel dezelfde ervaring biedt van de andere 10-toestellen, maar dan tegen een aantrekkelijke prijs. Er gaat informatie rond dat Google ervoor kiest om niet de allernieuwste Tensor-chip toe te passen, maar een oudere generatie, wat kan betekenen dat de prestaties en AI-mogelijkheden van het toestel iets meer bescheiden worden dan bij de dure topmodellen.

Naast de 10a werkt Google hoogstwaarschijnlijk ook aan de Pixel 11-serie, waarvan we verwachten dat die later in 2026 verschijnt en een krachtiger chip zal gebruiken dan de 10a. Het is de vraag of dit al een Tensor G6 wordt of een aangepaste uitvoering van de G5. Verder is er weinig bekend over deze toestellen, maar ze zullen ongetwijfeld vol zitten met AI-snufjes, Android 17 krijgen en een klein stapje vooruit zijn te opzichte van de Pixel 10-familie.

Hoge verwachtingen van Android XR

Een ontzettend interessante ontwikkeling van Google in 2026 is de verdere uitrol van Android XR, het nieuwe platform dat Android uitbreidt naar Extended Reality-apparaten. Denk daarbij aan de Galaxy XR dat in 2025 het licht zag, maar ook aan bijvoorbeeld nieuwe brillen die op de markt komen. Meta heeft een kleine voorsprong opgebouwd met onder andere de Meta Display, maar tot nu toe zien we in Nederland opvallend weinig van deze producten terug. Mogelijk brengt 2026 daar verandering in.

Er bestaan tot nu toe natuurlijk wel een aantal vergelijkbare brillen, maar deze werken zeker in combinatie met Android vaak als extra scherm in plaats van volledig nieuw platform. Onder andere Xreal is al actief op dit gebied.

Het is daarom mogelijk geen toeval dat Xreal samen met Google werkt aan smart glasses die door de twee samen wordt ontwikkeld. Ze zijn nog niet verkrijgbaar, maar bij ons op de redactie kunnen we niet wachten om deze techniek eens uit te proberen en te zien wat het in het dagelijks leven kan betekenen. Project Aura werkt daarnaast met Gemini, dus wie weet is dit de Google Glasses waar we tien jaar geleden nog naar keken. Helaas hebben we op dit moment nog geen releasedatum of prijzen voor deze brillen.

AI blijft kern van Google-ervaring

AI is niet langer een buzzword voor Google, het vormt de kern van de toekomstvisie voor hun producten. De Pixel-lijn kreeg al een flinke AI-boost met Gemini-integratie in 2025 en deze koers wordt in 2026 ongetwijfeld doorgezet. We haalden al eerder even de Pixel 11 aan en daar zal Gemini mogelijk nog prominenter naar voren komen. Los van het geforceerde circle-to-search, werkt Google op de achtergrond aan echt indrukwekkende AI-toepassingen. Denk aan hun weersimulatie of DeepMind dat al eens goed was voor een nobelprijs.

Kunstmatige intelligentie zal daarnaast ook bij het eerder genoemde XR een belangrijke rol spelen. Op IFA zagen we al een bril die live gesprekken kon vertalen en dat zien we Gemini ook doen in de toekomst. Daarnaast wordt een rondleiding door Rome, Parijs, Londen of een andere wereldstad waarschijnlijk ook mogelijk door een combinatie van Gemini en Android XR. Samen zou het er voor kunnen zorgen dat Gemini echt iets interessants kan toevoegen aan ons dagelijks leven.

Platformen en diensten

Naast hardware-innovatie werkt Google ook aan ontwikkelingen in software en diensten die een grote impact hebben. Zo verwachten we dat Android 17 en de onderliggende diensten nog beter worden geoptimaliseerd en dat Google via zijn diensten (zoals Play System, Maps en Gemini) nieuwe functionaliteiten uitrolt die de connectiviteit tussen apparaten verbeteren. Het valt namelijk nauwelijks op, maar zelfs Google Maps heeft in 2025 een gigantische aantal updates gekregen.

Dan zijn er nog verschillende oordopjes en slimme horloges die Google elk jaar uitbrengt. Nieuwe Buds en een Pixel Watch 5 zullen geen verrassing zijn. Ook zien we dat Google regelmatig nieuwe Home-producten op de markt brengt. Concurrentie zit op dit gebied niet stil en dat dwingt Google eigenlijk om hier ook verder in te blijven innoveren.

De uitdagingen voor 2026

Natuurlijk is niet alles zo mooi en voortvarend als we denken en hopen. De volledige techsector gaat ook een zwaar jaar tegemoet. Denk aan de kosten van werkgeheugen die gigantisch stijgen. Google heeft hier voor Gemini heel veel van nodig en waarschijnlijk zal dat terug te zien zijn in de kosten of specificaties voor de Pixel 11-serie. Wij houden in ieder geval rekening met een flinke prijsstijging.

Samengevat belooft 2026 voor Google een jaar te worden waarin uiteenlopende innovaties samenkomen. Nieuwe Pixel-telefoons, een nieuwe generatie XR-hardware en een diepere integratie van kunstmatige intelligentie over apparaten en platformen heen. De combinatie van smartphones, wearables en AR-technologie positioneert Google niet alleen als smartphone-maker, maar als een brede speler in de toekomst van computing.

Wat hoop jij in 2026 te zien van Google? Deel jouw verwachtingen en wensen in de reacties!