De Autoriteit Consument & Markt (ACM) heeft gelijk gekregen in een zaak tegen Fortnite-maker Epic Games. Volgens de rechtbank in Rotterdam klopt het dat de game kinderen heeft aangezet tot in-game aankopen. Dat betekent dat de opgelegde boete van 1,1 miljoen euro blijft staan.
De boete werd al in 2024 opgelegd aan Epic Games. De ACM deed dat omdat het bedrijf zich met Fortnite schuldig zou maken aan oneerlijke handelspraktijken, vooral gericht op kinderen.
Epic Games ging hiertegen in beroep, maar dat blijkt nu tevergeefs. De rechtbank in Rotterdam veegt het bezwaar van Epic van tafel en heeft bepaald dat de aanklacht van de ACM terecht is. De Fortnite-maker moet de boete van 1,1 miljoen euro dus alsnog betalen.
Fortnite zet kinderen onder druk om aankopen te doen
De ACM deelde deze boete in 2024 uit vanwege verkooptrucs in Fortnite die vooral bij jonge spelers effectief zijn. Denk aan aftellende timers in de store, suggesties dat items ‘bijna weg’ zijn en directe oproepen om nú te kopen. Dat creëert een gevoel van urgentie, en precies dat mag niet als je weet dat een groot deel van je publiek uit kinderen bestaat.
Epic Games probeerde nog onder de boete uit te komen. Volgens het bedrijf is Fortnite geen kinderproduct en hebben ouders voldoende controle via de instellingen. Maar de rechtbank ging daar niet in mee en is het met de ACM eens dat in de store te weinig rekening werd gehouden met de kwetsbaarheid van jonge spelers.
Kleine boete, groot effect
Volgens de rechter is Fortnite aantoonbaar populair onder minderjarigen en had Epic Games daar rekening mee moeten houden. Dat hebben ze in ieder geval in de store onvoldoende gedaan. De rechter kon dan ook niet anders dan de ACM in het gelijk stellen. De prijs die Epic daarvoor moet betalen is een boete van 1,1 miljoen euro, een bedrag dat Fortnite naar schatting in minder dan een halve dag heeft terugverdiend.
Die boete zal Epic Games dus niet echt voelen, maar daar gaat het hier ook niet om. Belangrijker is dat de maker van Fortnite de store moest aanpassen, en dat is goed voor de bescherming van jongeren. Dat speelt overigens niet alleen in Nederland: ook in de VS kreeg Epic Games al fikse sancties rond misleidende aankopen en privacykwesties.
Over de auteur
