Een wisseling van de wacht op het hoogste niveau binnen Lucasfilm. Kathleen Kennedy zwaait na dertien jaar af als grote baas en wordt opgevolgd door niemand minder dan Dave Filoni. Fans hopen dat er hiermee een einde komt aan een nogal roerige periode en dat de Star Wars-franchise een eerste stap zet richting eerherstel.
Kennedy nam in 2012 het roer over, vlak nadat Disney Lucasfilm had gekocht. Haar missie was helder: Star Wars nieuw leven inblazen voor een nieuwe generatie. Dat lukte aanvankelijk overtuigend met The Force Awakens (2015), dat wereldwijd records brak.
Helaas voor Star Wars-fans werd het vanaf dat moment alleen maar minder. Films als The Last Jedi verdeelden het publiek, Solo stelde commercieel teleur en geplande projecten verdwenen regelmatig in de ontwikkelingshel. Tegelijkertijd verschoof het zwaartepunt naar streaming, met series als The Mandalorian en Andor als duidelijke creatieve hoogtepunten.
Dave Filoni als redder van Star Wars
Het komt dan ook niet helemaal als een verrassing dat Lucasfilm Dave Filoni heeft aangewezen als opvolger van Kathleen Kennedy. Filoni is al jarenlang het creatieve brein achter animatieseries en Disney+-producties. Maak een lijstje met je favoriete Star Wars-producties van de afgelopen twintig jaar en de kans is groot dat Dave Filoni daarbij betrokken was.
Voor Disney is dit dan ook een logische zet. Filoni kent het Star Wars-universum tot in de kleinste details en geniet groot vertrouwen bij fans. Het is dan ook goed te begrijpen dat hij nu de creatieve eindverantwoordelijkheid krijgt. Disney kiest er tegelijkertijd voor om de zakelijke kant van deze functie bij een aparte co-president neer te leggen. Zo kan Filoni zich volledig richten op het creatieve eerherstel van de Star Wars-franchise.
Meer rust en een duidelijke koers
Met deze beslissing hoopt Disney ook op meer rust binnen Lucasfilm. Onder Kennedy’s leiding was Star Wars zelden saai, maar wel vaak onrustig. Regisseurswissels, herschrijvingen en uitgestelde films waren vaker regel dan uitzondering. Hoewel Kennedy erin slaagde Star Wars weer cultureel relevant te maken, zal haar periode waarschijnlijk vooral herinnerd worden vanwege het gebrek aan consistentie en koersvastheid.
Met Filoni hoopt Disney dan ook op meer samenhang: één creatieve visie, minder losse experimenten en een duidelijker langetermijnplan. Deze wisseling van de wacht voelt dan ook echt als een reset. Een kans voor Star Wars om zichzelf opnieuw uit te vinden, maar dan onder leiding van iemand die al vele jaren thuis is in het Star Wars-universum.
Grote uitdaging voor Filoni
Deze verandering kon eigenlijk niet uitblijven en Disney lijkt hier de enige logische keuze te maken. Of dat ook daadwerkelijk leidt tot betere films, moet nog blijken. Want zelfs met de geliefde Filoni aan het roer blijft Star Wars een van de lastigste franchises ter wereld om op koers te houden.
Over de auteur
