De economische schade van broeikasgasuitstoot blijkt bijna twee keer zo hoog als tot nu toe werd aangenomen.
Die conclusie trekken onderzoekers van het Scripps Institution of Oceanography van de Universiteit van Californië in San Diego. Voor het eerst zijn ook de gevolgen voor de oceaan meegenomen in de zogeheten sociale kosten van CO2 wereldwijd. “Het verlies in de oceaan is niet alleen een milieuprobleem, maar een centraal onderdeel van het economische verhaal van klimaatverandering”, zei Bernardo Bastien-Olvera, die het onderzoek leidde bij Scripps.
Oceanen nu ook meegerekend
Die sociale kosten geven aan hoeveel economische schade één ton uitgestoten CO2 veroorzaakt. Tot nu toe draaiden die berekeningen vooral om effecten op land, zoals hitte, landbouw en infrastructuur. De oceaan telde nauwelijks mee in eerdere onderzoeken, en dat terwijl die zeventig procent van de aarde beslaat. Volgens de nieuwe studie leidt schade aan koraalriffen, visserij en kustinfrastructuur tot bijna 2 biljoen dollar aan jaarlijkse kosten.
Zonder oceaanschade is de rekening van CO2 ongeveer 44 euro per ton. Met de oceaan erbij stijgt dat bedrag naar 84 euro. Dat verschil is groot als je je realiseert dat de CO2-uitstoot in 2024 wordt geschat op 41,6 miljard ton. De onderzoekers spreken daarom van een fundamentele herziening van hoe klimaatschade moet worden meegerekend in beleid.
Onderzoek
Het onderzoek werd uitgevoerd door een team van onder meer biologen, visserijdeskundigen en klimaateconomen. Zij keken niet alleen naar directe economische verliezen, zoals lagere visopbrengsten en schade aan havens, maar ook naar waarden die moeilijker te berekenen zijn. Denk aan het verdwijnen van ecosystemen die mensen nooit zelf zullen zien, maar waarvan het wel belangrijk is dat ze blijven bestaan.
Meer lezen over wetenschap? Download dan onze app!
Over de auteur
