Het dorp dat ‘opgesloten’ zit in een kasteel: welkom in Vigoleno

We kennen allemaal de beroemde plekken in Italië waar je over de hoofden van toeristen kunt lopen. Soms verlangen we echter naar iets anders. We zoeken naar die zeldzame pareltjes waar de sfeer nog authentiek is en waar je het echte Italië proeft. In de regio Emilia-Romagna ligt precies zo’n verborgen schat. Vigoleno is namelijk niet zomaar een pittoresk dorpje. Het is een compleet dorp dat letterlijk ‘opgesloten’ zit binnen de muren van een enorm kasteel. Het klinkt als het begin van een sprookje en eerlijk gezegd voelt het daar ook precies zo.

Een dorp dat opgesloten zit

Het concept van Vigoleno is uniek en bijna paradoxaal. Normaal gesproken zie je een kasteel dat over een dorp waakt of er naast ligt. Hier is de situatie omgedraaid. De huizen, de steegjes en het leven bevinden zich binnen de vestingmuren van het kasteel zelf. Zodra je door de poort loopt laat je de moderne wereld achter je. Er zijn geen schreeuwerige reclameborden en het enige geluid dat je hoort is het luiden van de kerkklokken of je eigen voetstappen op de eeuwenoude kasseien. Het is een van de weinige plekken waar je echt het gevoel hebt dat iemand de pauzeknop heeft ingedrukt ergens in de veertiende eeuw.

De perfecte middeleeuwse filmset

Het is niet voor niets dat Vigoleno op de lijst staat van de mooiste dorpen van Italië. De muren zijn intact en de kantelen golven als water langs de horizon. Alles is hier zo perfect bewaard gebleven dat het lijkt alsof je op een filmset rondloopt. Elk hoekje is fotogeniek en vraagt erom vastgelegd te worden. Vanaf de weergangen heb je een waanzinnig uitzicht over de Val d’Arda. Vooral tijdens het gouden uur in de avond zorgt het zachte licht voor een magische gloed over de heuvels. Het is de droom van iedere fotograaf en romanticus.

Rijden door een levend schilderij

De reis naar dit vestingdorp is al een ervaring op zich. Vanaf Piacenza rijd je een prachtige route van ongeveer 43 door het Italiaanse platteland. De weg voert je langs glooiende heuvels, wijngaarden en statige boerderijen. Het is de perfecte route om met de auto of motor te verkennen waarbij je onderweg talloze redenen vindt om even te stoppen. Denk aan het proeven van lokale vleeswaren in Carpaneto of een koffiepauze met uitzicht in Castell’Arquato. Het landschap bereidt je langzaam voor op de rust die je in Vigoleno zult vinden.

Exclusief genieten van lokale wijn

Italië is natuurlijk onlosmakelijk verbonden met lekker eten en drinken en ook hier stelt de regio niet teleur. Wijnliefhebbers moeten absoluut op zoek gaan naar een heel specifieke lokale specialiteit. De Vin Santo di Vigoleno is een zeldzame wijn met een rijke geschiedenis. Er is slechts een micro-productie van deze drank waardoor het echt een exclusieve ervaring is om hem te proeven. Het is geen wijn om achteloos achterover te slaan maar eentje om in stilte van te genieten terwijl je uitkijkt over de vallei.

Romantiek tussen de kasteelmuren

De beste tijd om deze bijzondere plek te bezoeken is in de lente of de herfst. De temperaturen zijn dan aangenaam en de kleuren van de natuur zijn op hun mooist. In de zomeravonden is het er heerlijk koel en romantisch. Het is de ideale bestemming voor een weekend weg waarbij je volledig tot rust komt. Je kunt slapen in historische panden binnen de muren en dineren in restaurants waar de keuken gul en zonder franje is. Vigoleno bewijst dat je niet ver hoeft te zoeken om magie te vinden. Je moet alleen even weten waar de kasteelpoort staat.