Google schikt in rechtszaak over Assistent die zonder toestemming meeluisterde

Heb je ook weleens het idee dat Google meeluistert terwijl je de Assistent of Gemini niet aan hebt gezet? Een aantal jaar geleden gebeurde dit echt en konden medewerkers meeluisteren met persoonlijke gesprekken, zonder dat daar toestemming voor was. Google gaat daarom in totaal 68 miljoen dollar betalen aan degene die de klacht hebben ingediend.

Privacy van Google Assistent

Het draait allemaal om informatie die is vergaard door Google Assistent. In Amerika loopt daar nu een rechtszaak vanwege de privacy van gebruikers van onder ander Pixel-telefoons en Nest-apparaten. Een groep gebruikers is gezamenlijk een zaak begonnen. De eisers beweren dat Google Assistant soms werd geactiveerd zonder dat de gebruiker expliciet “Hey Google” of “Oké Google” werd gezegd. Deze zogenoemde foutieve activatie zoud ertoe hebben geleid dat het systeem privégesprekken opnam en de informatie mogelijk aan advertentiedoeleinden koppelde.

Google heeft de aantijgingen altijd ontkend en stelt dat het systeem alleen spraak vastlegt nadat een echte activeringszin is gehoord. Ondanks deze ontkenning koos het bedrijf voor een schikking om de risico’s, kosten en onzekerheid van een langdurige rechtszaak te vermijden. In totaal gaat dat omgerekend om een bedrag van bijna 58 miljoen euro.

Schikking is niet schuld bekennen

De schikking betekent niet automatisch dat Google erkent dat het onrechtmatig handelde. Het is een manier om de zaak af te sluiten zonder dat een rechter uiteindelijk een uitspraak hoeft te doen over de privacybeschuldigingen. De voorgestelde overeenkomst moet nog worden goedgekeurd, wat de volgende stap in het proces is. 

Als de schikking wordt goedgekeurd, komt er een fonds beschikbaar waaruit consumenten compensatie kunnen aanvragen. De hoogte van de vergoeding hangt af van het aantal geldige claims dat wordt ingediend. De rechtbankstukken geven volgens The Verge aan dat de regeling van toepassing is op mensen die sinds 18 mei 2016 Google-apparaten hebben gebruikt of persoonlijke ervaringen hebben gehad met het foutief activeren. Dat betekent bijvoorbeeld bezitters van smartphones, slimme speakers, smart displays of andere devices met Google Assistant.

De vraag is wel of dit ook voor Nederlandse gebruikers geldt. De rechtszaak loopt namelijk in Amerika en is dus niet van toepassing bij ons of in de rest van Europa. Wel loopt er in Europa een andere rechtszaak rondom Google en privacy. Deze zaak loopt al sinds 2023 en er is nog steeds geen uitspraak. Daarnaast heeft de Europese Commissie in september 2025 nog een boete opgelegd van bijna 3 miljard euro. Dat draaide niet om privacy, maar om de manier waarop Google gebruikmaakt van concurrentievervalsing binnen advertentietechnologie.

Heb jij wel eens gemerkt dat Google Assistent of Gemini ongevraagd tegen je ging praten? Deel jouw ervaringen in de reacties!