De vete tussen Mark Wahlberg en Martin Scorsese: “Ik ga dit niet doen”

Veel acteurs zouden er alles voor over hebben om met Martin Scorsese te mogen werken. De regisseur maakte tal van klassiekers en wordt algemeen beschouwd als een van de grootste en meest invloedrijke regisseurs in de geschiedenis van de cinema.

Toch was Mark Wahlberg niet meteen overtuigd van het idee om mee te doen aan The Departed, ook al was de acteur al jarenlang een vaste waarde binnen het misdaadgenre. Dit zorgde zelfs voor een vete tussen de acteur en regisseur.

Verhaal
The Departed kwam uit in 2006 en is zowel een Engelstalige remake van de Hongkongse film Infernal Affairs (2002) als losjes gebaseerd op de echte Bostonse Winter Hill Gang. De film speelt zich af in Boston en de omliggende metropoolregio, voornamelijk in de wijk South Boston.

We volgen de Ierse maffiabaas Frank Costello, die Colin Sullivan als spion binnen de Massachusetts State Police plaatst; tegelijkertijd stuurt de politie undercoveragent Billy Costigan om Costello’s bende te infiltreren. Wanneer beide partijen zich realiseren wat er gaande is, proberen Sullivan en Costigan elkaars identiteit te achterhalen voordat ze ontmaskerd worden.

Niet van overtuigd
Om welke reden dan ook was Wahlberg er niet van overtuigd dat samenwerken met een van de grootste regisseurs uit de filmgeschiedenis en met een gerenommeerde cast bestaande uit Leonardo DiCaprio, Matt Damon, Jack Nicholson en Martin Sheen de beste besteding van zijn tijd was, zelfs al vonden zijn vertegenwoordigers van wel.

De acteur onthulde dat hij “niet echt van plan was de film te doen”, maar dat zijn agent Scorsese had verteld dat hij wel meedeed. Toen de regisseur hem belde om zijn enthousiasme te uiten over hun aanstaande samenwerking, bleef de acteur onbewogen. “Marty belde me op en was zo enthousiast over het idee om samen deze film te maken”, vertelde hij. “Ik zei: “Ik ga dit niet doen.'”

Behoorlijk boos
Zelfs toen hij uiteindelijk toch tekende, was Wahlberg “behoorlijk boos” nadat hij het script had gelezen. Hij wilde improviseren, waarop Scorsese zei: “Je mag doen wat je wilt.” Dat pakte uiteindelijk goed uit, want zijn rol als Sean Dignam leverde hem zijn enige Oscar-nominatie op, in de categorie Beste Mannelijke Bijrol.

Het grootste struikelblok had te maken met een ander project waar Wahlberg aan verbonden was, dat slechts enkele weken vóór The Departed uitkwam. Terwijl Scorsese’s film een kassucces werd, overladen werd met lof en de Oscar voor Beste Film won, was de sportbiografie Invincible een veel bescheidener succes. Het was geen flop en werd positief ontvangen, maar zeker niet het soort film dat voor grote spanningen zou moeten zorgen.

Voortdurend in conflict
Zo zag Wahlberg het echter niet, zoals hij uitlegde aan The Telegraph. “Marty en ik waren voortdurend in conflict, ik had problemen met Marty”, gaf hij toe. “Ik zou eigenlijk maar een paar weken aan The Departed werken, zodat ik mijn haar kon laten groeien voor Invincible. Maar toen veranderde het schema en vier maanden later werkte ik nog steeds aan The Departed, dus ik wilde mijn haar niet knippen, en Marty was woedend.”

Toen Scorsese hem vertelde dat het kapsel steeds noodzakelijker werd, was Wahlbergs korte antwoord: “Het kan me geen reet schelen.” Zijn haarfrustratie zorgde er bovendien voor dat hij zijn woede op de rest van de cast richtte; hij bleef de hele tijd in zijn rol en werd daardoor “boos op iedereen”.

Kijken?
Ondanks het voortdurende gekibbel met Scorsese tijdens The Departed weerhield dat Wahlberg er niet van om later zelf met een idee voor een vervolg te komen waarin hij de hoofdrol zou spelen, dus op de lange termijn heeft het hem blijkbaar niet al te veel geschaad.