Een Europees X, maar dan zonder bots, trollen en belangrijker nog: misinformatie. Dat is het idee achter W, een nieuw sociaal platform dat aan het einde van dit jaar live moet gaan.
De oprichters willen geen anonieme accounts, geen schimmige algoritmes en geen Amerikaanse techreus op de achtergrond. In plaats daarvan moet je je paspoort laten controleren om te bewijzen dat je geen bot bent, en het platform zal op Europese servers draaien. Dat meldt het AD op basis van een gesprek met de oprichter Anna Zeiter uit Zürich.
Identificatie, minder misinformatie
Zeiter noemt het een stap richting digitale onafhankelijkheid. Wie W wil gebruiken, moet zich identificeren. Niet omdat het gezellig is, maar om nepaccounts en geautomatiseerde beïnvloeding te weren. Volgens Zeiter vormen bots een serieus risico voor het publieke debat, zeker op grote platforms als X.
De naam W staat voor ‘Wij’, maar ook voor ‘values’ en ‘verified’. Minder desinformatie en meer controle dus. Volgende maand start een besloten bètaversie; later dit jaar moet het platform voor iedereen toegankelijk zijn.
De vraag is er, maar wordt het een succes?
Volgens socialmedia-expert Jaap van Zessen is er wel degelijk ruimte voor een Europees alternatief. Veel mensen willen volgens hem niks te maken hebben met het X van Elon Musk. Bovendien kan, zeker nu de VS nauwer wil meekijken met sociale media-accounts van buitenlandse bezoekers, een Europees platform veiliger aanvoelen.
Toch kleven er risico’s aan W. De financiering komt deels van een Zweedse klimaatpartij, en dat maakt het platform kwetsbaar voor framing. Rechts zal het al snel wegzetten als ‘woke’, waarschuwt Van Zessen. Precies de groep die je nodig hebt om geen nicheplatform te worden haakt dan mogelijk af.
Ook de verplichte identificatie is een drempel. Privacy staat centraal bij W, maar niet iedereen wil zijn paspoort koppelen aan een sociaal netwerk, hoe netjes de regels ook zijn.
Of W echt een alternatief wordt voor X is daarom nog onzeker. Maar één ding is duidelijk: Europa is wel toe aan digitale onafhankelijkheid, ook wat betreft sociale media.
Meer lezen over sociale media? Download dan onze app!
Over de auteur
