The Simpsons: Van haastklus tot cultureel fenomeen, sinds 1989 wereldwijde invloed
Matt Groening, de bedenker van de serie, werd in 1987 gevraagd om een korte animatieserie te maken voor The Tracey Ullman Show. In plaats van zijn bestaande strip Life in Hell aan te passen, bedacht hij op het laatste moment een nieuw gezin: Homer, Marge, Bart, Lisa en Maggie, vernoemd naar zijn eigen familieleden. Hij had amper tijd, dus tekende hij de figuren ruw op papier, in de veronderstelling dat animators ze later zouden verfijnen. Maar die gebruikten juist exact zijn schetsen, wat leidde tot de herkenbare, eenvoudige stijl van de eerste seizoenen.
Van sketch naar instituut
Na drie seizoenen als korte sketch werd The Simpsons in 1989 omgevormd tot een volwaardige serie. Het was de eerste prime-time animatieserie op een groot netwerk sinds The Flintstones in de jaren ’60. Aanvankelijk verwachtte Fox slechts een kort succes, maar de kijkcijfers en populariteit namen razendsnel toe.
De kracht van de serie zit in de combinatie van satire, absurdisme en tijdloze gezinsdynamiek. The Simpsons groeide uit tot een cultureel fenomeen, met invloed op alles van politiek tot popmuziek. De stemmen van onder anderen Dan Castellaneta en Julie Kavner zijn inmiddels iconisch, en de openingsscène is wereldwijd herkenbaar.
Gelukkig ongeluk
Matt Groening zelf noemt het succes nog steeds “een gelukkig ongeluk” een idee dat haastig werd bedacht, maar uitgroeide tot een wereldwijd tijdperk in animatie. Kijk de serie in Nederland op Disney+.
Over de auteur
