Een nieuwe accu van de Chinese batterijfabrikant CATL zou in 12 minuten vol zijn en zelfs na duizenden snellaadbeurten het grootste deel van zijn capaciteit behouden.
Lange laadtijden en slijtage van batterijen bij snelladen: het zijn twee bezwaren die soms terugkomen bij mensen die nog twijfelen over een elektrische auto. CATL, ’s werelds grootste batterijfabrikant, zegt nu dat het beide problemen heeft aangepakt met zijn nieuwe accutechnologie.
De nieuwe zogeheten 5C-batterij van het bedrijf kan in ongeveer 12 minuten volledig worden opgeladen, zonder dat die hoge laadsnelheid de batterij voortijdig aantast. De ‘C’ in 5C verwijst naar de snelheid waarmee een batterij wordt geladen in verhouding tot zijn capaciteit. Een 1C-lading betekent dat een batterij in één uur volledig wordt opgeladen. Bij 5C gaat dat vijf keer zo snel, in ongeveer 12 minuten dus.
Duizenden cycli zonder problemen
Het grote probleem met snelladen is dat de batterijen er sneller door slijten. De hoge laadstromen genereren warmte en veroorzaken stress op de materialen binnenin. Na verloop van tijd verliest de batterij capaciteit en daalt de actieradius.
CATL claimt dat deze 5C-batterij na 3.000 volledige laad- en ontlaadcycli nog steeds 80 procent van zijn oorspronkelijke capaciteit behoudt. Omgerekend naar kilometers komt dat neer op 1,8 miljoen kilometer.
Zelfs bij een omgevingstemperatuur van 60 graden Celsius hield de batterij het nog 1.400 cycli vol voordat hij onder de 80 procent capaciteit zakte. Dat komt volgens het bedrijf overeen met zo’n 840.000 kilometer rijden op de warmste plaatsen op aarde, zoals Death Valley of de Saharawoestijn.
Hoe doen ze dat?
CATL noemt verschillende innovaties die dit mogelijk zouden maken. De kathode, de positieve pool van de batterij, is voorzien van een speciale beschermlaag die voorkomt dat metaalionen ontsnappen tijdens de enorme stroompieken van het laden. De elektrolyt, de stof die de polen met elkaar verbindt, bevat een stof die kleine scheurtjes afdicht wanneer er kleine beschadigingen ontstaan.
En de separator, een laagje tussen de plus- en minpool, is uitgerust met een coating die reageert op hitte door de stroom lokaal te begrenzen zodra de temperatuur te ver oploopt. Dit hele proces wordt nauwgezet gecoördineerd door een dynamisch koelsysteem dat de volledige batterij monitort en precies op de juiste plekken ingrijpt om hotspots te voorkomen en de stabiliteit te waarborgen.
De 5C-batterij is de opvolger van de 4C-technologie die CATL drie jaar geleden introduceerde. Of de claims van het bedrijf in de praktijk standhouden, zal blijken wanneer de eerste voertuigen met deze accu’s de weg op gaan. Het is nog niet bekend wanneer de technologie op de markt komt.
Over de auteur
