De beste landen om met pensioen te gaan in 2026, nieuwe winnaar

Klaar met de Nederlandse regen, klagende buren of van plan om vervroegd te stoppen met werken? Dan is het wellicht tijd om je pensioen elders door te brengen. Maar waar is dan de meest optimale reisbestemming? De beste landen op een rij, met Griekenland als nieuwe winaar.

Laten we even dagdromen, want de gebundelde input van tientallen expats biedt een opvallend antwoord op die vraag.

Top 3 beste landen om je pensioen te vieren

Weg van hier, op naar zon, zee en een betaalbaar bestaan. De nieuwe Annual Global Retirement Index 2026 van het magazine International Living laat zien waar je het beste naartoe kunt verkassen als je met pensioen wil gaan. Kersverse data! Dit zijn de beste plekken ter wereld om met pensioen te gaan in 2026.

1. Griekenland

Verrassend genoeg is Costa Rica na jaren bovenaan dit ranglijstje van de troon gestoten. De nieuwe nummer één? Griekenland. Het land van ouzo, olijven en meer dan driehonderd zonnige dagen per jaar klom van plek zeven naar de absolute top. En eigenlijk is dat helemaal niet zo gek.

Een stel kan er comfortabel leven van zo’n 2.900 tot 3.000 euro per maand, kosten die bij de andere landen in deze index flink omhoog zijn geschoten. Een tweekamerappartement huur je vanaf 600 euro, en dineren met z’n tweeën inclusief wijn kost je tussen de 30 en 50 euro. Probeer dat maar eens in Amsterdam.

De gezondheidszorg is er uitstekend én betaalbaar. Een expat betaalt zo’n 250 euro per maand voor een privéverzekering voor twee personen.

2. Panama

De nummer twee is een oude bekende die een plekje stijgt. Panama scoort al decennialang dankzij het legendarische Pensionado-programma, dat gepensioneerden concrete kortingen biedt op praktisch elk aspect van het dagelijks leven.

Denk aan 25 procent korting op je energierekening, 50 procent op bioscoopkaartjes en 20 procent op doktersbezoeken. Jup. Een ‘jet-setter lifestyle’ is er mogelijk vanaf 2.900 dollar per maand, inclusief hypotheek. Wie wat zuiniger leeft, redt het met 2.400 dollar. Een appartement met zeezicht huur je vanaf 1.200 dollar per maand.

3. Costa Rica

De voormalig kampioen moet genoegen nemen met brons, maar blijft een topper. Costa Rica biedt het typische ‘pura vida‘-leven dat je op menig ‘pensioen-in-het-buitenland’-stockplaatje terugziet: tropische stranden, vriendelijke locals en een relatief betaalbaar bestaan.

Een stel kan er leven vanaf zo’n 1.600 dollar per maand, afhankelijk van locatie en levensstijl. De onroerendgoedbelasting is belachelijk laag: slechts 0,25 procent van de aankoopprijs. Ook is de gezondheidszorg er goed en ook nog eens betaalbaar, als we de nieuwe data van International Living moeten geloven.

De complete top 10 voor 2026

1. Griekenland
2. Panama
3. Costa Rica
4. Portugal
5. Mexico
6. Italië
7. Frankrijk
8. Spanje
9. Thailand
10. Maleisië

Opvallend: Italië is de grote nieuwkomer in de top 10 en vervangt Ecuador, dat volledig uit de lijst is geknikkerd. Europa domineert met maar liefst vijf landen.

Waar kijkt de index naar?

International Living baseert de ranglijst op zeven categorieën: huisvesting, visa en voordelen, kosten van levensonderhoud, gezondheidszorg, klimaat, infrastructuur én een ‘affiniteitswaarde’. Die laatste is eigenlijk gewoon: zou je er zelf willen wonen?

Het is geen exacte wetenschap, benadrukt het onderzoeksbureau zelf. Maar met meer dan veertig jaar aan data en ervaringen van expats wereldwijd is het wel een degelijke graadmeter.

Nog wat te vroeg voor pensioenplannen? Dan kun je het ook bij een vakantietripje houden. In dit artikel hebben we de EU-vakantielanden met de goedkoopste horeca voor je op een rijtje gezet. Scheelt weer. Of lees hoeveel geld je nodig hebt om nooit meer te hoeven werken.