Internetabonnementen worden elk jaar duurder, en klanten die na hun vaste abonnementstijd niet overstappen zijn vaak duurder uit dan wie wel regelmatig ‘hopt’. Die verschillen beginnen de spuigaten uit te lopen en dat gaat aangepakt worden, meldt markttoezichthouder ACM (Autoriteit Consument en Markt).
De verschillende internetaanbieders in Nederland troeven elkaar regelmatig af met allerlei aantrekkelijke aanbiedingen bij het aangaan van een tweejarig abonnement. De eerste twaalf maanden korting, of korting op een dienst als Netflix of Spotify, met daarbovenop nog stapelkorting voor wie ook mobiele abonnementen of andere bundels afneemt. Eenmaal ‘beet’ blijkt dat veel klanten het abonnement uit het oog verliezen en als het ware ‘slapend’ abonnee worden – zo omschrijft de ACM het.
Dan ontstaat als het ware een soort ‘loyaliteitsboete’, vindt de waakhond. Klanten blijven ook na het aflopen van hun contracttermijn abonnee, en merken kennelijk niet eens dat de prijs verhoogd wordt. Dat gebeurt jaarlijks, waardoor de prijsstijging voor loyale of onoplettende klanten in een paar jaar tijd kan oplopen tot 10 euro per maand meer dan de maandprijs waar klanten destijds voor afsloten.
Liefst 79 procent laat het doorlopen
Eerder toonde de ACM al aan dat bij 79 procent van de vaste internetabonnementen de initiële contractperiode met scherpe prijs al is verstreken. Nieuw onderzoek van de waakhond heeft ook gekeken naar leeftijd: vooral 65-plussers hebben zo’n nodeloos duur abonnement, vaak ook nog een lagere snelheid. Sowieso zijn de abonnementen met lagere snelheid relatief duur: voor een paar euro extra is vaak een fors hogere snelheid te krijgen. En wie de welkomst-deals pakt, kan zelfs voor minder geld een hogere snelheid krijgen.
Om dat aan te pakken, verplicht de ACM internetaanbieders voortaan om klanten actief te informeren als hun contract afloopt. Providers moeten hun klanten ook duidelijker voorlichten over mogelijke verleningen en eventuele prijswijzigingen. Ook moet er voortaan een passend snelheidsadvies gegeven worden, omdat er volgens de ACM ook weer veel klanten zijn die nu betalen voor een snelheid die veel hoger is dan zij gebruiken.
De ACM is ook eerlijk over dat het zelf niet alle instrumenten heeft om de “buitensporige prijsverschillen tussen klanten voor hetzelfde product” te verbieden. De waakhond wil kijken naar een wettelijke regeling tegen prijsdiscriminatie: je zou dan als ‘slapende’ klant wettelijk niet meer mogen betalen dan de standaard lijstprijs die nieuwe klanten aanboden krijgen. “Een dergelijke benadering zou kunnen leiden tot een vereenvoudiging van de tariefstructuur, waarbij dan alleen nog gewerkt wordt met een welkomstaanbod en een standaard lijstprijs. Of en op welke wijze een dergelijke wetswijziging vorm zou kunnen krijgen en of dat wenselijk is, is aan de wetgever om nader te onderzoeken.”
De volgende verdieping is exclusief voor Bright++ abonnees:
Advies: blijf overstappen of neem contact op
Het officiële advies van de ACM luidt: wie geld wil besparen, moet meteen na het aflopen van de de looptijd van hun internetabonnement overstappen. Dat, of meteen een nieuw contract afsluiten bij de provider waar ze al zitten.
Over de auteur
