LEGO brengt meesterwerk uit als 18+ bouwset dankzij Nederlander

De Nederlandse LEGO-ontwerper Stijn Oom tackelt na Van Gogh een andere grootmeester. Hij ontwierp de gloednieuwe LEGO Art 31220 Bridge over a Pond of Water Lilies, een 3179 steentjes tellende ode aan Claude Monet.

Kunstliefhebbers opgelet: LEGO’s nieuwste 18+ set is geen zoveelste Star Wars-ruimteschip, maar een ambitieus staaltje in plastic gegoten impressionisme. De bouwset Art 31220 Bridge over a Pond of Water Lilies vertaalt het beroemde schilderij van Monet uit 1899 naar een bouwbaar kunstwerk dat je aan de muur kunt hangen.

Van Van Gogh naar Monet

Achter deze set zit de Nederlandse LEGO-designer Stijn Oom, die ook al verantwoordelijk was voor de succesvolle Van Gogh Zonnebloemen-set uit 2024. Voor hem persoonlijk een hele andere uitdaging dan zijn eerdere kunstwerk. “Van Gogh had een heel gestileerde manier van schilderen. Heel grafisch. Met al die contouren en hij schilderde echt met kleur. Terwijl dit heel kleurrijk is, maar Monet schilderde op basis van licht, op basis van emotie en zijn gevoel daarbij,” legt Oom uit.

De Nederlandse designer bezocht het Metropolitan Museum persoonlijk om het originele werk te bestuderen en werkte ruim een jaar aan het ontwerp. Hij probeerde Monets techniek na te bootsen door vaak met zijn ogen te knipperen en verschillende lichteffecten op te pikken. “We hebben geprobeerd de blokjes daadwerkelijk als medium te gebruiken.”

Slim gebruik van LEGO-elementen

De set speelt op creatieve wijze met LEGO-technieken om Monet’s karakteristieke penseelstreken na te bootsen. Oom gebruikte staafvormige elementen om het gevoel van penseelstreken te creëren. “De staven raakten elkaar in het begin allemaal aan, dus we hebben bewust wat ruimtes gelaten om dat penseelstreekeffect te krijgen,” vertelt hij.

Het resultaat is een eerbetoon aan de kunstenaar’s tuin in Giverny, Frankrijk, compleet met het iconische Japanse bruggetje. De ontwerper heeft voor dit kunstwerk een divers arsenaal aan elementen ingezet, zoom maar eens in op de productfoto’s: vlinders, bloemen, fruit, zelfs wortels, kersen, bananen, zwaarden en schilden. Allemaal ingezet om de weelderige natuurlijke wereld van Monet te vangen.

De waterlelies waar de Franse schilder zo dol op was, fungeren natuurlijk als blikvanger. Een subtiel detail: de designers hebben in de vijver enkele kikkers verstopt. “Een leuke verwijzing naar Monet’s vroege werk,” legt curator Alison Hokanson uit. “Sommige van zijn meest beroemde vroege impressionistische werken zijn van La Grenouillère, wat letterlijk ‘het kikkerbad’ betekent.”

Prijzen en beschikbaarheid

De set is nu al in de online LEGO Store te vinden, met een prijskaartje van 199,99 euro, en wordt vanaf 1 maart geleverd. Daar blijft het niet bij: het prestigieuze Metropolitan Museum in New York krijgt vanaf 1 maart een levensgrote LEGO-reproductie van het schilderij. Bezoekers kunnen er achter de brug poseren. Lekker gimmicky.

Daarnaast komt er een speciale podcast met curator Alison Hokanson die dieper ingaat op Monet’s inspiratie en werkwijze. De podcast is vanaf 1 maart beschikbaar en bedoeld “om de bouwervaring te verrijken”, aldus het bijbehorende persbericht.

Fans zijn verdeeld over Nederlands design

Toch is niet iedereen blij met het werk van de Nederlandse ontwerper. Op sociale media en LEGO-blogs zijn de reacties gemengd tot soms zelfs negatief. Het grootste kritiekpunt? Het ontbreekt de set aan dieptewerking in het water, en de kleurentoepassing mist nuance.

“Het idee is geweldig, maar het werkt gewoon niet voor mij. Misschien heeft het iets te maken met de diepteperceptie van de vijver, die geen illusie van diepte creëert,” merkt een fan op. Een ander suggereert dat de kleuren verder naar achteren wat gedempt hadden moeten worden.

Daar zijn we het (helaas) wel mee eens. Check maar eens het originele schilderij. Daar loopt het water echt onder de brug door, en krijg je het dieptegevoel. Natuurlijk is het medium van LEGO-steentjes beperkend, maar dan pakt de ode aan Van Gogh toch beter uit. Ach ja, kunst is subjectief. Met een prijskaartje van 199,99 euro ben je niet goedkoop uit, maar je moet het maar zo bekijken: het origineel van Monet heeft een geschatte verkoopprijs van zo’n 45 miljoen dollar.

Over kunst gesproken: check ook het povere salaris van kunstenaars in Nederland, aldus CBS-data.