De Beierse parel die fotogenieker is dan de Elzas en waar je logeert in de voetsporen van Elvis

Wie de Main volgt naar het zuidelijkste puntje van het ‘Main-vierkant’, stuit op Miltenberg. Hier, waar de rivier een elegante bocht maakt tussen de groene heuvels van de Spessart en het Odenwald, ligt een stadje dat al 2000 jaar mensen betovert. Vroeger waren het de Romeinen, tegenwoordig zijn het de reizigers met een neus voor historie en
stijl.

Een kasteel met een artistieke twist

Je ziet haar al van verre liggen wanneer je over de Main aan komt varen: de Mildenburg. Deze mini-vesting werd 800 jaar geleden gebouwd om de grenzen te bewaken, maar tegenwoordig gaat het er een stuk vrediger aan toe. In de burcht vind je een verrassend moderne kunstcollectie en een indrukwekkende verzameling iconen.

Tip: beklim de traptoren voor een uitzicht over de stad dat – zeker met een laagje ochtendmist – rechtstreeks uit een romantisch schilderij lijkt te komen.

Schnatterloch: Het hart van de stad

Het meest gefotografeerde plekje van de stad is zonder twijfel het Schnatterloch. Dit marktplein is omsingeld door vakwerkhuizen uit de 16e en 17e eeuw die eruitzien alsof ze elk moment kunnen gaan praten. Vooral het hotel Schmuckkästchen (letterlijk: juwelendoosje) doet zijn naam eer aan.

Dwaal daarna door naar het Schwarzviertel, het oudste deel van de stad. Hier zijn de straatjes smal, de gevels scheef en de sfeer ongeëvenaard. Het is de perfecte plek om de tijd even te vergeten en je te laten leiden door je nieuwsgierigheid.

Logeren als een keizer (en Elvis!)

Als muren konden spreken, zou het Gasthof Zum Riesen niet meer ophouden met kletsen. Dit is een van de oudste hotels van Duitsland en de gastenlijst is indrukwekkend: van keizers en de hervormer Maarten Luther tot aan modernere iconen als Heinz Rühmann en Elvis Presley.

Het vakwerkpand stamt uit 1590 en ademt pure nostalgie. Wil je je écht even royalty voelen? Boek dan de ‘Kaisersuite’. Voor de prijs van een goede designertas (ca. €130,- per nacht) slaap je op een plek waar de geschiedenis door de gangen dwaalt, maar dan wel met het comfort van nu.

Kerkklokken en verborgen kapellen

Voor een momentje bezinning (of gewoon voor de prachtige architectuur) breng je een bezoek aan de Sint-Jacobuskerk. De twee torens domineren de skyline en herbergen zes klokken die volgens de lokale overlevering bijna de luidste van het hele bisdom zijn – alleen de Dom van Würzburg zou ze overtreffen.

Nog zo’n verborgen schat is de Martinskapelle. Van buiten oogt ze bescheiden, maar binnen word je getrakteerd op een kleurexplosie van renaissance-schilderingen van Andreas Herneisen. Een absolute must-see voor kunstliefhebbers.

Bijna 3.000 treden naar het paradijs: het geheime dorp in Lombardije, zwevend in de tijd, dat je ademloos zal achterlaten | Elegance

Een knipoog bij de fontein

Miltenberg neemt zichzelf gelukkig niet ál te serieus. Dat bewijst de Staffelbrunserbrunnen aan de kade van de Main. Deze fontein toont drie ondeugende jongetjes die… Tja, hun behoefte doen in het water. De naam is een speelse verwijzing naar de spotnaam voor de inwoners van de stad. Het is het soort humor dat dit historische stadje net die frisse, vrolijke vibe geeft.