Onze nieuwe gouden held: het heftige verhaal achter de gouden tanden en het litteken van Jens van ’t Wout

Jens van ’t Wout is on fire. De felicitaties van het koningspaar stromen binnen en heel Nederland heeft de jonge shorttracker in het hart gesloten. Maar achter die snelle benen en die brede glimlach schuilt een gruwelijk verhaal. Want shorttrack is spectaculair, maar ook levensgevaarlijk.

‘Iedereen trok wit weg’

Het noodlot sloeg toe in 2019. Jens was toen pas 17 jaar oud. Tijdens een wedstrijd ging het vreselijk mis toen een tegenstander, de Israëliër Vladislav Bykanov, zich verstapte. In een reflex trapte hij met zijn schaats naar achteren.

“Hij schopte vol met de punt van zijn mes in mijn gezicht,” blikte Jens later terug in het NOS Jeugdjournaal. Hij had zelf eerst niet door hoe ernstig het was, totdat hij naar zijn handen keek. “Ik zag allemaal bloed aan mijn handschoen en iedereen die het zag trok helemaal wit weg.”

Scarface

De schade was enorm. De vlijmscherpe schaats had niet alleen een diepe snee in zijn gezicht veroorzaakt, maar sloeg ook twee tanden uit zijn mond. Die zijn inmiddels vervangen door twee opvallende gouden exemplaren. Samen met het litteken leverde het hem de bijnaam ‘Scarface’ op.

Het incident onderstreept hoe hard de sport is. Niet voor niets rijden teamgenoten Xandra en Michelle Velzeboer tegenwoordig met speciale helmen met vizier (ontworpen door hun vader), nadat hun eigen tante ooit in een rolstoel belandde door een val.

Van trauma naar triomf

Dat Jens na zo’n horror-incident niet alleen weer het ijs op durfde, maar nu zelfs de beste van de wereld is, tekent zijn karakter. Hij liet zich niet kisten door de angst of de pijn. En laten we eerlijk zijn: die gouden tanden? Die matchen deze week perfect bij zijn gouden medailles.

Op naar nog meer eremetaal!