Een van de meest iconische rollen van Arnold Schwarzenegger blijft de Terminator. Hij speelde de cybernetische huurmoordenaar voor het eerst in The Terminator uit 1984, geregisseerd door James Cameron. Na de originele film volgde een franchise met onder andere vijf vervolgfilms.
Schwarzenegger liet zich voor zijn rol als de Terminator inspireren door een andere acteur die een machine speelde in een klassieke sciencefictionfilm. In een interview met Rotten Tomatoes noemde hij zijn vijf favoriete films aller tijden, en na het bespreken van onder meer The Godfather en Titanic vestigde hij de aandacht op een scifi-film uit 1973.
Scifi-western
Dat jaar verscheen de scifi-western Westworld, geschreven en geregisseerd door Michael Crichton. De film volgt gasten die een interactief attractiepark bezoeken met levensechte androïden die onverwacht beginnen te haperen en kwaadaardig worden.
“Westworld. Dat is misschien niet de bekendste film, maar hij heeft de grootste invloed op mij gehad”, zei Schwarzenegger. “Wat maakte dat ik echt geïnteresseerd raakte in het spelen van de Terminator?”
Zeer goed gemaakte film
Yul Brynner speelde in de film een androïde in het park, met Richard Benjamin en James Brolin als twee van de gasten. Het was Brynners prestatie die Schwarzenegger inspireerde voor zijn rol in The Terminator. “Yul Brynner speelt een machine die niet goed functioneert, en het is een zeer goed gemaakte film”, zei Schwarzenegger. “Een zeer goed geschreven film.”
“Westworld is zo uniek”, voegde hij eraan toe. Volgens Schwarzenegger was Brynner een “briljante toneel- en filmacteur” die op het hoogtepunt van zijn carrière was toen Westworld uitkwam, “en hij speelde deze stoere westernfiguur.”Daaruit geleerd
Er zat een bepaalde realiteit in Brynners spel waardoor Schwarzenegger het moeilijk vond om te zien dat hij überhaupt een machine was, “totdat er bepaalde maniertjes kwamen waarbij dingen niet meer goed functioneerden, die hij gewoon briljant uitbeeldde.”
Toen Schwarzenegger Westworld voor het eerst zag, besefte hij dat Brynners personage inderdaad een machine was. Hij merkte op: “Hij deed het zo goed dat ik daaruit heb geleerd toen ik de Terminator speelde. Ik keek naar die film; ik herinnerde me hem heel goed en heb hem daarna nog een paar keer opnieuw bekeken. Want er was eigenlijk niemand die een machine beter speelde dan Yul Brynner, en het was ook nog eens een geweldig verhaal.”
Vervolg en series
Westworld werd overwegend positief ontvangen, zowel bij de release als achteraf. De film kreeg een vervolg, Futureworld (1976), en een kortlopende televisieserie, Beyond Westworld (1980). Westworld werd later bewerkt tot een gelijknamige HBO-serie, die goed werd ontvangen.
Schwarzenegger had die serie ten tijde van het interview nog niet gezien, maar hij wist wel van het bestaan ervan. Misschien kon het voor de acteur niet beter worden dan het origineel, dat werd genomineerd voor de Hugo en Saturn Awards. Westworld was dan ook de film die een van de grootste momenten uit de scifi-genre inspireerde en Schwarzeneggers meest iconische rol voortbracht.
Kijken?
Wil je Westworld zien? Je kunt de film op dit moment niet vinden op de verschillende streamingdiensten in Nederland, maar je kunt het wel kopen op dvd en blu-ray.
Over de auteur
