A Knight of the Seven Kingdoms blijft trouw aan het boek, maar introduceert een gelaagde, nieuwe scène.
De eerste aflevering volgt in grote lijnen de eerste hoofdstukken van de novelle The Hedge Knight, waarin de jonge ridder Ser Duncan en zijn schildknaap Egg deelnemen aan een toernooi in Ashford Meadow. Toch moeten de makers ruimte vinden om zes afleveringen te vullen, en dat gebeurt onder andere met een geheel nieuw onderdeel: een uitgebreide introductie van Ser Lyonel Baratheon, die in het boek slechts vanaf de zijlijn wordt beschreven.
Onverwachte kennismaking
De scène waarin Duncan wordt uitgenodigd in de feesttent van de flamboyante Lyonel Baratheon wijkt volledig af van de oorspronkelijke tekst. Tussen het eten, drinken en dansen ontstaat een dynamiek die niet eerder bestond. Waar in het boek Baratheon vooral bekendstaat om zijn uitbundige optreden in de lists, krijgt hij hier een directe rol in Dunks verhaal. De dialoog tussen de twee introduceert niet alleen Baratheon eerder, maar geeft de kijker ook een betere inkijk in zijn karakter.
Het verschil in afkomst en positie tussen de twee mannen vormt de kern van hun gesprek. Dunk, als eenvoudige rondtrekkende ridder, staat er letterlijk en figuurlijk alleen voor. Een nederlaag in het toernooi betekent voor hem verlies van uitrusting en status. Lyonel, afkomstig uit een adellijk huis, kan in dat geval terugvallen op zijn familie en rijkdom. Dat contrast geeft de scène een extra lading en maakt duidelijk hoe kwetsbaar Dunk is.
Sterke toevoeging aan de adaptatie
De dansscène tussen de twee personages lijkt op het eerste gezicht luchtig, maar voegt juist subtiele spanning toe. De onwaarschijnlijke klik tussen hen biedt ruimte voor meer nuance en mogelijke wendingen in hun relatie later in de reeks. Het is precies zo’n creatieve aanpassing die een verfilming iets kan toevoegen zonder de essentie van het originele werk te ondermijnen.
Het gesprek na afloop van het feest is misschien wel het sterkste moment van de aflevering. Terwijl Baratheon opschept over zijn successen op zee, wordt Dunks onzekerheid steeds zichtbaarder. Zijn armoede en afhankelijkheid van het toernooi steken schril af tegen Lyonels onbezorgde houding. Toch is het juist de erkenning van die verschillen die het moment geloofwaardig maakt.
Te zien op HBO Max
A Knight of the Seven Kingdoms verschijnt wekelijks op maandag op HBO Max.
Over de auteur
