Michael Bay had zo’n hekel aan deze ‘Transformers’-acteur dat hij hem vroegtijdig dood liet gaan in de film

Michael Bay is vooral bekend om het maken van grootschalige, high-concept actiefilms met snelle montage, stijlvolle cinematografie en beeldvoering, en een uitgebreid gebruik van speciale effecten, waaronder frequente weergaven van explosies.

Hij regisseerde de eerste vijf Transformers-films, die verschenen tussen 2007 en 2017. Voor deze films werkte hij samen met tal van acteurs en aan één van hen had Bay zo’n hekel dat hij zijn personage vroegtijdig liet sterven, en dat op een wel erg brutale manier.

Strijdlustige persoonlijkheid
De regisseur heeft door zijn strijdlustige persoonlijkheid veel mensen boos gemaakt. Zijn houding buiten de filmset is net zo brutaal en zelfverzekerd als zijn explosieve filmstijl, en hij aarzelt niet om die persoonlijke afkeer in zijn werk te laten doorschemeren.

Voor concreet bewijs hoef je niet verder te kijken dan de manier waarop T.J. Miller werd afgedankt in Transformers: Age of Extinction (2014). Deze scifi-actiefilm, gebaseerd op Hasbro’s Transformers-speelgoedlijn, was het vierde deel in de Transformers-filmreeks en een vervolg op Transformers: Dark of the Moon (2011).

Cast en verhaal
Transformers: Age of Extinction werd geregisseerd door Bay en geschreven door Ehren Kruger. De hoofdrollen worden vertolkt door Mark Wahlberg en Stanley Tucci, met Kelsey Grammer, Nicola Peltz, Jack Reynor, Sophia Myles, Bingbing Li, Titus Welliver en Miller in bijrollen.

De film bevat niet de oorspronkelijke menselijke cast uit de vorige drie films, maar introduceert in plaats daarvan een nieuwe menselijke cast en nieuwe Transformers, waaronder de Dinobots. In de film werkt uitvinder Cade Yeager (Wahlberg) samen met Optimus Prime en de overgebleven Autobots om een klopjacht op Transformers te onderzoeken, die wordt ingegeven door hun vermeende vijandigheid.

Actiescène
Miller speelde in de film de rol van Lucas Flannery, Cades werknemer en beste vriend. In een actiescène waarin Cade, diens dochter Tessa (Peltz) en Shane Dyson (Reynor) ternauwernood weten te ontsnappen aan een aanval van de antagonist Lockdown, is Lucas een stuk minder fortuinlijk.

Je zou kunnen stellen dat de dood van het personage onnodig lang wordt uitgerokken, waarbij Bay zichtbaar lijkt te genieten van het ontmantelen van de acteur, louter omdat de twee niet met elkaar overweg konden.Lange close-up in slow motion
Alsof het nog niet genoeg was dat hij in een explosie werd verkoold, cirkelt Bay’s camera rond de versteende resten van wat ooit Lucas was, inclusief een lange close-up in slow motion. Voor de meeste gigantische buitenaardse robots zou dat het einde zijn, maar de door Mark Ryan ingesproken Lockdown besluit nog extra zout in de wond te strooien.

Na te zijn getransformeerd tot een voertuig rijdt de auto achteloos langs de nog rokende resten van Lucas’ lichaam, wat op zichzelf al weinig respectvol oogt. Maar het gaat hier om een Lamborghini Aventador LP 700-4 Coupé, wat niet zomaar een auto is, maar eentje die eigendom is van niemand minder dan Bay zelf, die de auto uitleende aan zijn eigen productie.

Uit film knippen
Bay besloot dus dat Miller het verdiende om op de meest gruwelijke en langdurige manier te worden gedood door precies die Transformer die in zijn eigen auto verandert. Waarom hij zo’n afkeer van Miller koesterde, heeft de regisseur nooit uitvoerig toegelicht, maar de acteur gaf wel enig inzicht tijdens een optreden in Doug Loves Movies.

“Hij heeft een specifieke manier van communiceren met mensen. Ooit zei hij tegen me: ‘Niets van wat je hebt gezegd is grappig, T.J.! Niet één ding de hele dag! We hebben je ingehuurd om grappig te zijn! Er staan hier 300 mensen! Geen van hen lacht om je! Zeg iets grappigs! Ik kan je nog steeds uit de film knippen!'” vertelde Miller. “En ik zei: ‘Michael, dat zou ik geweldig vinden, want dan zou ik hier meteen weg kunnen.'”

Kijken?
Er was duidelijk sprake van slecht bloed tussen de twee, en dat kwam op het scherm tot uiting op de meest gitzwart-komische manier die je je kunt voorstellen.