Regie: Byung-woo Kim| Scenario: Byung-woo Kim | Cast: Kim Da-mi (An-na), Park Hae-soo (Hee-jo), Kwon Eun-sung (Ja-in), Yuna (Lee Ji-su), Jung Min-joon (Apt. 304 Resident), e.a. | Speelduur: 109 minuten | Jaar: 2025
Met een titel als The Great Flood kan je enkel een rampenfilm verwachten van Bijbelse proporties. Een enorme vloedgolf, veroorzaakt door een meteoorinslag op Antarctica, veroorzaakt dit apocalyptische scenario voor een Zuid-Koreaanse moeder en zoon. Steeds moeten ze hoger vluchten in hun appartementencomplex, opgejaagd door het stijgende water. Regisseur Byung-woo Kim stipt tijdens hun opwaartse vlucht grote thema’s aan, maar dreigt zelf te verzuipen in zijn torenhoge ambities.
De afstandelijke moeder An-na raakt meteen van de regen in de drup. Haar luie ochtend wordt eerst verstoord door haar luidruchtige zoontje Ja-in en vervolgens door het binnendringende water dat hun appartement in Seoul blank zet. An-na graait de medicijnen van Ja-in bij elkaar en probeert met hem te ontsnappen aan de zondvloed. Opgesloten in hun woontoren, kunnen ze alleen maar omhoog. Het zorgt voor angstaanjagende taferelen met het water als vijand. Voor Nederlanders, die leven onder zeepijl, is het niet eens zo’n heel onvoorstelbaar terreurbeeld.
In ieder appartement dat ze betreden, volgen nieuwe plotwendingen. Soms is het de paniek van hun buren dat hen tegenhoudt, dan het dodelijke natuurgeweld. Maar sommige zaken lijken niet te kloppen. De mysterieuze agent Hee-jo verschijnt om An-na in veiligheid te brengen vanwege haar baan. Zij werkte mee aan de Emotion Engine, een essentiële technologie voor artificieel leven. Maar Hee-jo lijkt niet helemaal te vertrouwen. Daarbovenop lijkt het alsof enkele gebeurtenissen al eerder zijn gebeurd, wat de chaos slechts vergroot. Het maakt de reis van An-na en Ja-in meer een puzzel om te kraken dan een trappenhuis om te bestijgen.
Via An-na’s werk treedt het thema van menselijkheid naar voren. Wat blijft daarvan over wanneer de wereld uiteenvalt? De overlevingsstrijd van moeder en kind toont aan dat het onze emoties zijn die ons vooruit drijven. Per verdieping die An-na en Ja-in betreden, wordt zo het verhaal complexer. Verwacht dus niet een eenvoudige rampenfilm. Het verhaal slaat halverwege om naar een sciencefiction, dat te vergelijken valt met een duizelingwekkend doolhof met valse spiegels en doodlopende gangen. De filmmakers tonen een grote ambitie, maar kunnen niet altijd leveren wat oorspronkelijk werd beloofd. Net als de personages verdwaal je zelf ook vaak.
The Great Flood is een vindingrijke rampenfilm met een dubbele bodem. Al gauw ontwaar je invloeden uit het genre van de Netflix-sciencefiction, met duistere voorbeelden als Squid Game, 1899 en The Platform. Ondanks diens mankementen op het vlak van plot en kadrering als een ‘simpele’ rampenfilm, levert het een intrigerende film op die de grote vragen van onze tijd durft te stellen. Wat betekent het om mens te zijn? Of een mens te worden?
The Great Flood is te zien bij Netflix.
Over de auteur
