Dé Europese stad waar je in januari in T-shirt loopt – en de tapas verslaan elke bistro

Een warme ontsnapping in hartje winter

Wanneer in Nederland de kerstboom de deur uit is en de grauwe, eindeloze januari-maand begint, lijkt de zomer verder weg dan ooit. Toch schijnt de zon op slechts 4,5 uur vliegen. Las Palmas, de hoofdstad van Gran Canaria, is dé verrassing voor wie denkt dat dit eiland alleen uit resorts bestaat. Met een gemiddelde temperatuur van 21 tot 23 graden in januari en een bruisend stadsleven, is dit de ultieme winterhack.

Koloniale grandeur en stadsstranden

Las Palmas voelt als een mix tussen Havana en Barcelona. Het hart van de stad, de wijk Vegueta, staat vol met statige koloniale panden, palmbomen en indrukwekkende kathedralen. Hier geen massatoerisme, maar slenterende locals en verstopte binnenplaatsen. Het unieke aan deze stad? Het heeft een van de beste stadsstranden van Europa: Las Canteras. Je kunt ’s ochtends shoppen in de stad en ’s middags in je zwemkleding op het goudgele zand liggen terwijl de surfers de golven pakken.

Wat te doen

• Dwaal door Vegueta: Bezoek het Casa de Colón (het huis van Columbus) en bewonder de architectuur die later als blauwdruk diende voor steden in Zuid-Amerika.
• Wandel over de boulevard: De kilometerslange boulevard langs Las Canteras is autovrij en zit vol levendige barretjes. Perfect voor een lange wandeling bij zonsondergang.
• Shoppen in Triana: In deze autovrije winkelstraat vind je prachtige art-nouveau gevels, grote ketens én unieke Spaanse boetiekjes.
• Jardin Botánico: Vlakbij de stad ligt de grootste botanische tuin van Spanje, waar het in januari volop bloeit.

Culinaire hotspot (goedkoper dan thuis)

In Las Palmas draait alles om pure smaken en versheid. De Canarische keuken is een onderschatte parel.

• Proef de klassiekers: Bestel papas arrugadas (gerimpelde aardappeltjes met mojo-saus) en verse vis.
• Mercado del Puerto: In deze oude ijzeren markthal eet je staand aan de bar tapas en pintxos, vergezeld van een goed glas lokale wijn.

Kleine uitstapjes

Heb je tijd over? Huur een auto (spotgoedkoop in januari) en rijd binnen 40 minuten naar het zuiden voor de beroemde Duinen van Maspalomas, die doen denken aan de Sahara. Of rijd de bergen in naar de Roque Nublo voor een spectaculair uitzicht boven de wolken.

De magie van de winterzon

In januari is de lucht in Las Palmas kraakhelder. De kerstdrukte is voorbij, de prijzen voor accommodaties kelderen en de sfeer is ontspannen. Een stedentrip hier voelt niet als een tussendoortje, maar als een noodzakelijke oplading van je batterij!