De Olympische medaillespiegel in prijzengeld, verrassing op plek 1

De Olympische Winterspelen zijn niet alleen een strijd tussen atleten, maar ook tussen landen. De ranglijst die daarbij hoort, is de welbekende medaillespiegel. Ieder land kan daaruit aflezen hoe het er sportief gezien voor staat, maar ook hoeveel prijzengeld het straks moet uitkeren.

De financiële ranglijst ziet er behoorlijk anders uit dan de medaillespiegel. Dat komt omdat het prijzengeld op de Olympische Spelen van 2026 niet centraal is geregeld. De organisator, het Internationaal Olympisch Comité (IOC), keert zelf geen geldprijzen uit. Dat doen de deelnemende landen zelf, en dat doen ze ieder op hun eigen manier.

Er zijn om te beginnen een aantal landen die ervoor kiezen om helemaal geen prijzengeld uit te keren aan hun olympiërs. Zo ga je Groot-Brittannië, Zweden en de koploper in de medaillespiegel, Noorwegen, niet tegenkomen op de financiële ranglijst. Deze landen stoppen het geld liever in talentontwikkeling en de begeleiding van atleten. Ook Nederland gaat dat doen. De Olympische Winterspelen van 2026 zijn dus de laatste keer dat Nederlandse atleten prijzengeld krijgen.

Nederland draait dus voor het laatst mee in de prijzengeldranglijst. Daar staan we alleen wel een stuk lager dan op de medaillespiegel. Dat heeft vooral te maken met de hoogte van het prijzengeld dat we uitkeren voor een gouden, zilveren of bronzen medaille. Ook speelt de manier waarop we het prijzengeld verdelen een belangrijke rol.

Grote verschillen in hoeveel en op welke manier prijzengeld wordt uitgekeerd

In Nederland mag je het prijzengeld bijvoorbeeld niet stapelen. Win je goud en zilver? Dan krijg je alleen het prijzengeld dat hoort bij een gouden medaille. Het maximale bedrag dat een Nederlandse olympiër kan winnen is dus 30.000 euro. Jens van ’t Wout schoot er financieel dus niets mee op toen hij zijn tweede gouden plak won. Bij veel andere landen zien we wel dat iedere medaille extra prijzengeld oplevert.

Een ander belangrijk verschil zit in hoe er wordt omgegaan met teamsporten. In Nederland is het prijzengeld bijvoorbeeld afhankelijk van de groepsgrootte. De meeste landen kiezen voor deze of een soortgelijke aanpak. Er zijn echter ook landen die iedere olympiër gewoon de volle mep betalen. Pak je dan bijvoorbeeld in de viermansbob goud, dan krijgen alle vier de atleten het volledige prijzengeld.

Olympische Winterspelen kost Italië nu al miljoenen

Die laatste aanpak hanteren ze ook in Italië. Als je dat combineert met relatief hoge bedragen aan prijzengeld en tot nu toe zeer succesvolle Olympische Spelen, kom je al snel uit op miljoenen euro’s aan prijzengeld. Het is dus geen verrassing dat de nummer twee van de medaillespiegel met afstand het meeste prijzengeld moet uitkeren.

Olympische medaillespiegel in prijzengeld

Hieronder de complete ranglijst. Noorwegen is inderdaad in geen velden of wegen te bekennen.

(Bron: Manners, laatste update 16 februari)

Voor deze ranglijst hebben we (op basis van zo recent en betrouwbaar mogelijke bronnen) per land gekeken naar de premie per gouden, zilveren en bronzen medaille, inclusief de regels rond het stapelen van prijzengeld en teamonderdelen. Vervolgens hebben we op basis van de medaillespiegel per land berekend hoeveel prijzengeld er in totaal moet worden uitgekeerd.

Grote verschillen met de medaillespiegel

Hoewel de Olympische Winterspelen van 2026 nog lang niet voorbij zijn, is Italië nu al zeker van de overwinning in het prijzengeldklassement. Frankrijk volgt op gepaste afstand, maar staat hier dus wel hoger dan op de medaillespiegel. Dat komt vooral doordat het een van de weinige landen is die geen onderscheid maken tussen individuele en teamsporten, en waar je het prijzengeld mag stapelen.

Een ander land dat direct opvalt, is Kazachstan. Dat land staat 17e op de medaillespiegel, maar komt als je naar het prijzengeld kijkt uit op plek negen. Dat komt omdat de Kazachen olympisch goud zeer rijkelijk belonen. Zo ontving Mikhail Shaidorov omgerekend zo’n 240.000 euro voor zijn gouden kür bij het kunstschaatsen. Ook landen als Polen, Tsjechië, Slovenië, Korea en Bulgarije staan hier hoger dan op de medaillespiegel, omdat ze flink uitkeren.

Krijgen we nog (financiële) verrassingen?

Dit zijn echter niet de landen waar het prijzengeld het hoogst is. Voor de hoogste bonus bij een gouden medaille moet je namelijk in Singapore en Hongkong zijn. Daar levert een gouden prestatie zelfs 24 keer meer op dan in Nederland. De kans dat deze bedragen ooit worden uitgekeerd, is echter klein. Beide landen wonnen nog nooit een medaille op de Olympische Winterspelen. Maar zeg nooit nooit. Zo hebben we dit jaar ook voor het eerst een Braziliaanse goudenmedaillewinnaar.

Het prijzengeld op de Olympische Spelen loopt dus behoorlijk uiteen. Wat voor iedere atleet gelijk is, is de medaille die ze omgehangen krijgen. En ook die zijn behoorlijk wat geld waard. Wij hebben hier voor je uitgerekend hoeveel ze opleveren wanneer je ze omsmelt.