De Autoriteit Consument & Markt stelt dat drie Nederlandse energieleveranciers niet genoeg maatregelen treffen voordat ze de stroom en gas van mensen afsluiten. Het gaat dan om mensen met een betalingsachterstand die te snel worden afgesloten. Daar gaan Essent, Energie Direct en Budget Energie niet zorgvuldig genoeg mee om.
Na de reprimande van de ACM hebben de drie leveranciers beterschap beloofd. Wat er momenteel gebeurt is dat er niet op tijd aan gemeenten wordt doorgegeven dat er een achterstand is en dat mensen afgesloten dreigen te worden. Ook worden huishoudens er niet altijd van op de hoogte gesteld dat zij kunnen voorkomen afgesloten te worden door schuldhulpverlening aan te vragen. Er is dus wel een vangnet, maar de leveranciers wijzen klanten daar niet op. Budget Energie specifiek gaat soms ook nog te snel door de procedure heen, waardoor mensen onvoldoende tijd hebben om iets te regelen en afsluiting te voorkomen.
Minimaal drie betalingsherinneringen
Huishoudens zijn vaak niet goed op de hoogte van hun rechten. Zeker als er op energie en gas een betalingsachterstand is, spelen er waarschijnlijk meer problemen waardoor het overzicht kwijt is. Ook krijgen deze huishoudens niet altijd hulp aangeboden. Energieleveranciers hebben bepaalde plichten waar ze aan moeten voldoen. Er moeten minimaal drie betalingsherinneringen worden gestuurd en er moet een betalingsregeling worden geboden. Hebben klanten zo’n regeling en houden ze zich eraan, dan mogen ze niet afgesloten worden. Ook klanten in de schuldhulpverlening mogen niet afgesloten worden. Zijn er gezondheidsrisico’s in het spel, dan is afsluiting ook niet toegestaan.
Meer Nederlanders hebben moeite om al hun rekeningen te kunnen blijven betalen. Vorig jaar is het aantal mensen dat een bijstandsuitkering ontvangt vooral gestegen als het gaat om jongeren. Daarnaast heeft bijna de helft van de Nederlanders wel eens met schulden te maken, waardoor ook betalingsachterstanden op het gebied van energie en gas eerder op de loer liggen.
Verbetering beloofd
Overigens heeft ACM nog een vierde leverancier onderzocht, namelijk Vattenfall, maar daarover laat het weten: “Uit het onderzoek blijkt dat Vattenfall de regels zorgvuldig naleeft en ook bij relatief weinig klanten de levering stopzet.“ Ook de andere drie houden zich grotendeels aan de regels en zullen naar aanleiding van het onderzoek verbeteringen doorvoeren.
Meer over energie en word lid van de Bright-nieuwsbrief.
Over de auteur
