Een paraplu die je overal volgt om je te beschermen tijdens een flinke regenbui. Een YouTuber heeft het na lang knutselen voor elkaar gekregen. Hij ontwikkelde zijn op afstand bestuurbare droneparaplu door tot een autonoom vliegend regenscherm.
Het is YouTuber John Tse, bekend van zijn kanaal ‘I Build Stuff’, die de indrukwekkende gadget heeft ontwikkeld. De basis lag er al met zijn op afstand bestuurbare, aan drones bevestigde paraplu, maar toch was de evolutie naar een zelfsturende variant een flinke uitdaging. Die zat vooral in het autonoom maken van het hele systeem, waardoor het in staat is om een persoon te blijven volgen.
Hij probeerde allerlei verschillende volgsystemen, waaronder GPS en normale camera’s. Het bleek echter een Time-of-Flight diepte-camera te zijn die de doorbraak forceerde. De speciale camera meet afstanden en creëert vervolgens 3D-dieptekaarten waarmee de drones weten waar ze heen moeten vliegen. Door de reistijd van uitgestraald licht (infrarood) te berekenen dat weerkaatst op objecten, in dit geval de persoon die gevolgd moet worden, blijft de paraplu altijd boven zijn doel zweven.
Talloze tests en mislukte vluchten
Om de constructie verder zo sterk mogelijk te maken, maar ook makkelijk opvouwbaar, gebruikt Tse vouwbare armen voor de vier punten waar de drones komen te zitten. De meeste onderdelen van de constructie ontwierp en produceerde de YouTuber zelf met een 3D-printer. De materialen van de constructie bestaan voornamelijk uit nylon met koolstofvezels.
Alle elektronica die de drones helpen om de 3D-kaarten te interpreteren en in evenwicht te blijven, zoals een professioneel vluchtcontroller, zijn door Tse zelf in het ontwerp verwerkt. In totaal kostte het een jaar tijd om de bestuurbare variant om te bouwen tot een autonoom systeem. Talloze onderdelen braken, software weigerde en verbindingen tussen componenten haperden. Het eindresultaat werkt, hoewel niet perfect, als een bus. Of ja, beter gezegd als een paraplu.
Over de auteur
