Dit cashen de 30 rijkste voetbalclubs: Ajax loopt hopeloos achter

De rijkste voetbalclubs ter wereld draaiden afgelopen seizoen gemiddeld 11 procent meer omzet dan een jaar eerder. De kloof met Ajax, nog niet zo lang geleden onderdeel van de top 30, is daarmee opnieuw groter geworden. Manners zet de dertig rijkste clubs op een rij en stelt de vraag: maken deze financiële verschillen het voetbal niet vreselijk voorspelbaar?

Over het algemeen gaat het profclubs in binnen- en buitenland financieel voor de wind. Hogere toernooipremies, stijgende tv-inkomsten en lucratievere commerciële deals zorgen ervoor dat de meeste clubs prima draaien. Tegelijkertijd is er een kleine elitegroep die nog veel beter draaien dan de rest. Daardoor wordt de kloof tussen deze elite en de rest steeds groter. Eigenlijk hetzelfde als bij mensen.

Rijkste voetbalclubs maken fors meer omzet

De omzet van de topclubs is opnieuw sterk gestegen, blijkt uit een jaarlijks onderzoek van Deloitte. Door het eerste WK voor clubteams stegen de televisie-inkomsten van de top twaalf (die als enige uit Europa mochten meedoen) met 17 procent. Daarnaast halen deze clubs steeds meer inkomsten uit hun stadions en nemen sponsordeals verder in waarde toe. Omdat zij structureel ver komen in de Champions League, strijken ze bovendien het grootste deel op van de fors verhoogde toernooipremies.

Top 30 rijkste clubs (omzet 2024/25, in € mln)

In 2023/24 was Real Madrid de eerste club met een jaaromzet van 1 miljard euro. Een seizoen later staat de teller op 1,16 miljard euro, een stijging van 16 procent. Nederlandse voetbalclubs vallen buiten de top 30. Ajax, de Nederlandse club met de meeste potentie op financieel vlak, stond hier voor het laatst bij in het seizoen 2021/22 (plek 27). Nu lopen ze hopeloos achter, al blijft de aansluiting met de top 30.

Dat heeft vooral te maken met de steeds hogere tv-gelden die Premier League-clubs ontvangen. Daardoor staan inmiddels ook relatief kleinere Engelse clubs als Brighton, Crystal Palace, Bournemouth, Wolverhampton en Brentford boven de Nederlandse top. Met Flamengo is daarnaast één niet-Europese club in de top 30 vertegenwoordigd.

Ajax blijft in de buurt van top 30

Toch blijft de top 30 voor de traditionele Nederlandse top drie niet ver uit zicht. Onze voetbalclubs Ajax, PSV en Feyenoord groeien nog steeds stevig mee en lopen niet ver uit de pas met de rest.

Wordt voetbal voorspelbaar door de financiële kloof?

De vraag die bij Manners blijft hangen: wordt voetbal niet steeds saaier doordat rijke clubs hun financiële overmacht kunnen omzetten in een steeds grotere sportieve dominantie? Het antwoord is ja, maar tegelijk valt het mee.

UEFA-data laten zien dat clubs uit de grote Europese competities (Real Madrid, Barcelona, Bayern, PSG, Manchester City, Liverpool, Juventus) in de afgelopen seizoenen 75 tot 80 procent van hun Champions League-wedstrijden winnen van clubs uit kleinere competities (Ajax, Kopenhagen, Club Brugge, Red Bull Salzburg, et cetera). In het verleden (2003-2005) lag dat percentage op 65 tot 70 procent. Terwijl de financiële kloof in die tijd ongeveer is verviervoudigd – in 2003 zat er een gat van 250 miljoen tussen de omzet van Real Madrid en Ajax, nu is dat bijna 1 miljard – is de winkans van de grote clubs met ‘slechts’ 10 procent gestegen.

Voetbal is spannender dan veel andere topsporten

Voetbal blijft in essentie een spannend spel, omdat het een sport is met weinig doelpunten per wedstrijd. Een balletje tegen de binnen- of buitenkant van de paal is vaak doorslaggevend, waardoor geluk een grote rol speelt. Bij sporten met veel scoringsmomenten middelt het toeval zichzelf sneller weg en wordt de uitslag voorspelbaarder. In tennis wint de favoriet ongeveer 90 procent van de wedstrijden, in basketbal circa 85 procent en in rugby rond de 80 procent.