Met Meshtastic kun je in contact blijven met vrienden en familie, zonder gebruik te maken van het internet of een mobiele verbinding. In plaats daarvan maak je gebruik van een peer-to-peer meshnetwerk met verschillende nodes. Je hebt hier nog wel een speciaal apparaatje voor nodig.
Hamradio (amateurradio) is een vorm van elektronische communicatie die volledig onafhankelijk werkt van internet of mobiele netwerken. De Nederlandse regering ziet deze manier van communiceren als een belangrijk vangnet voor noodgevallen. Hobbyisten gebruiken het vaak voor spraakverbindingen of signalen zoals morsecode. Iedereen mag luisteren naar de frequenties, maar als je zelf wil gaan zenden dan heb je daar een licentie voor nodig.
Waarom we dit aankaarten? Nou, er is nu een relatief nieuwe speler in dit veld: Meshtastic. Dit werkt volgens een vergelijkbaar principe als hamradio, maar met een focus op tekstberichten in plaats van spraak. Het is een opensourcenetwerk dat gebruikmaakt van LoRa-radiotechnologie. Die afkorting staat voor Long Range. Het grote voordeel hiervan is dat je geen licentie nodig hebt om te zenden. Iedereen kan een compatibel apparaat (een zogenaamde node) installeren en deelnemen aan het netwerk. Hoewel het gebruik van gratis is, moet je wel zelf de hardware aanschaffen en configureren.
Peer-to-peer meshnetwerk Meshtastic
Meshtastic is een peer-to-peer meshnetwerk. In plaats van afhankelijk te zijn van centrale zendmasten of het internet, maken de apparaten onderling verbinding. Hoe meer nodes er zijn, hoe groter het bereik wordt; dat kan oplopen tot enkele kilometers. Je hoeft je ook geen zorgen te maken over je privacy, aangezien de berichten beveiligd zijn met AES-256-bit encryptie, vergelijkbaar met Signal en iMessage.
Om een betrouwbare verbinding op te zetten met vrienden of familie, moeten er genoeg beschikbare apparaten tussen jullie locaties staan. Gelukkig hoef je niet alles zelf te plaatsen; het opensourcekarakter zorgt ervoor dat je gebruik kunt maken van bestaande communitynodes in de buurt. Via tools zoals MeshMap kun je zien welke er in jouw regio al actief zijn.
Om de verbinding tot stand te brengen, heb je een aantal zaken nodig. Denk dan aan de hardware (de RAKwireless WisBlock of de Atlavox M1), de verbinding (je smartphone maakt via bluetooth verbinding met een node) en een app (waar je berichten mee verstuurt en ontvangt). Het enige wat je dan nog nodig hebt, is een omgeving die eveneens van deze technologie gebruikmaakt – maar dan zou je afscheid kunnen nemen van populaire berichtenapps.
Over de auteur
