Even naar het randje van de ruimte vliegen en dan weer terug? Het is onder andere wat Katy Perry vorig jaar deed. Dit soort toeristische ruimtereisjes gaan bij Blue Origin verdwijnen. Het ruimtebedrijf zegt dat het heeft geholpen om wat grondwerk te doen en dat het nu tijd is voor de toekomst.
Blue Origin zegt niet volledig te stoppen met zijn New Shepard-programma, maar in ieder geval vinden de komende twee jaar geen suborbitale ruimtereisjes plaats van Blue Origin. Het bedrijf van Amazons voormalig ceo Jeff Bezos heeft het toerisme vooral gebruikt als een soort opstapje naar meer. Een soort trappetje naar de maan.
Blue Origin en New Shepard
Zo schrijft het: “We zullen onze mensen en middelen inzetten om onze menselijke maanactiviteiten, inclusief New Glenn, verder te versnellen. We hebben een buitengewone kans om deel uit te maken van het doel van ons land om terug te keren naar de maan en een permanente, duurzame aanwezigheid op de maan te vestigen.”
Suborbitale ruimtevluchten zijn de ruimtereisjes waarbij het ruimtevaartuig heel kort de ruimte bereikt en dan alweer terugkeert naar de grond voordat het een omloop rond de planeet heeft meegemaakt. Het New Shepard-programma is het langs lopende programma van Blue Origin en de raket en capsule vliegen al sinds april 2015. Er zijn 38 lanceringen geweest, waarvan er 37 succesvol waren. New Shepard heeft 98 mensen naar de ruimte gebracht en ook nog eens 300 onderzoeksvracht.
Een verrassing voor medewerkers
Blue Origin-medewerkers schijnen nogal verrast te zijn door het nieuws. Meer dan 500 mensen werken elke dag of een groot deel van hun dag aan het programma. Een week geleden vloog er nog een New Shepard-missie waarbij zes mensen naar de ruimte gingen. Ook zijn er twee nieuwe capsules in de maak en vier nieuwe boosters. Het lijkt dus wat plotseling dat deze ruimtereisjes à 1 miljoen dollar per ticket worden stilgelegd. Tegelijkertijd kostte het Blue Origin ook veel geld: het programma is nog niet winstgevend.
Toch zegt Blue Origin trots te zijn op wat er allemaal is gebeurd binnen het New Shepard-programma. Ook worden medewerkers geholpen aan nieuwe rollen binnen het ruimtebedrijf. Nu is het echter tijd om de pijlen te richten op de maan.
Over de auteur
