Dit land heeft €1 biljoen goud in de grond en zo vind je het

Van al het goud dat onze aarde ooit rijk was, is naar schatting ongeveer 80 procent gedolven. Twintig procent ligt dus nog steeds voor het grijpen. Nu de goudprijs zo hoog is, rijst de vraag: is het niet weer eens tijd voor een ouderwetse goldrush?

Tegenwoordig reizen meer mensen dan ooit naar de andere kant van de wereld, maar je hoort nooit meer iemand over goud zoeken. Wel over jezelf zoeken, maar daar koop je niks van. Eén land biedt de beste kansen om als amateur-goudzoeker te slagen. Manners vraagt zich af, met een knipoog à la Quest: kunnen we niet met een schep en een zeef zelf op zoek gaan?

Deze landen hebben het meeste ongedolven goud

Volgens schattingen van het US Geological Survey bevindt zich nog zo’n 50.000 ton economisch winbaar goud in de aarde – goud dat met de huidige technologie rendabel te delven zou moeten zijn. Dat komt grofweg neer op een kubus van vijf kubieke meter, helemaal van massief goud. Onderstaand schema laat zien in welke landen dit goud zich bevindt.

Anno 2025 wordt er nog steeds ongeveer 3.000 ton goud per jaar gedolven. Wie zelf nog iets hoopt te vinden, moet dus uiterlijk binnen enkele decennia toeslaan. Zowel Rusland als Australië hebben voor meer dan 1,6 biljoen dollar (1,36 biljoen euro) aan goud in de grond zitten. Eén land biedt de beste kans voor onervaren rugzak-zoekers. Spijtig genoeg het minder leuke land: Rusland.

Alleen alluviaal goud interessant voor de avonturier

Het meeste hedendaagse goud ligt honderden meters onder de grond verborgen in steenlagen, dat door onfortuinlijke mijnwerkers met een boor eruit moet worden gehaald. Vaak zit er maar 1 gram goud in een stuk steen van duizend kilo. Een hoop boren voor weinig goud, dus. Geen leuk werk voor de gemiddelde backpacker.

Het goud waar de avonturier op uit moet zijn, is alluviaal goud. Dit goud is al door de natuur uit het gesteente gehaald (door erosie) en vervolgens door rivieren meegenomen. Nu ligt het voor het oprapen op rivierbodems, in beekbeddingen of in grindlagen. Iedere Jan Doedel kan het vinden: je gooit een beetje grind en zand in een zeef, laat water erdoor stromen. Het lichtere materiaal spoelt weg en (als je gelukt hebt) blijft het goud achter.

Meeste kans om goud te vinden in Rusland

Omdat alluviaal goud relatief makkelijk te vinden is, is het bijna overal op aarde al ontdekt. Rusland, het land met het meeste ongedolven goud, vormt hierop een uitzondering. Nog steeds 20 procent van de Russische goudwinning betreft alluviaal goud. In theorie kun je hier dus het beste heen om goud te zoeken.

Hiervoor reis je naar de afgelegen gebieden die historisch minder intensief zijn ontgonnen. Denk aan de grote vlakken groen op het Risk-bord: Siberië, Kamtsjatka en Oeral. Zeker nu steeds meer stukken permafrost ontdooien door klimaatverandering, openen zich nieuwe mogelijkheden voor goudzoekers. In theorie zeiden we al, maar die oorlog zal toch wel een keer ophouden.