Er bestaan grote misverstanden over hoeveel het kost om een e-bike te maken, stelt Tomi Viiala van het Zwitserse e-bikemerk Viiala. Hij geeft aan dat de complexiteit die bij de productie komt kijken eerder lijkt op die van een elektrische auto dan van een ouderwetse fiets.
Op LinkedIn schrijft de CEO dat het niet gewoon twee wielen, een frame en een stuur zijn, met nog wat tech erop. “Er gaat compacte, geïntegreerde technologie in schuil. Wanneer je een elektrische auto of motorfiets bouwt, heb je ruimte voor grote behuizingen, speciale compartimenten en structurele volumes voor accu’s, controllers, bedrading, koeling. Op een fiets heb je die luxe niet.” Alles moet immers in het frame passen en dat is millimeterwerk.
E-bike is een ‘gecomprimeerde, elektrische auto’
Viiala noemt de elektrische fiets een gecomprimeerde, elektrische auto. Hij stelt dat er honderden individuele onderdelen bij een serieuze e-bike komen kijken, waaronder schermpjes, connectiviteit, sensoren, batterijcellen en meer, waarbij mechanische componenten er ook nog mee overweg moeten kunnen. En dat alles moet ook nog stil, betrouwbaar, veilig, onzichtbaar en repareerbaar zijn, terwijl elk component weer invloed heeft op het volgende.
Als voorbeeld geeft hij de kabels die het frame beïnvloeden, hitte dat op de accu invloed heeft en software dat zijn stempel drukt op het rijgevoel. Sowieso zou dat rijgevoel belangrijk, stelt hij. Er moet technologie worden toegevoegd, maar het fietsgevoel moet blijven bestaan. Hij eindigt zijn relaas met: “Die balans – tussen prestaties, integratie en emotie – maakt het bouwen van een geweldige e-bike tot een van de meest veeleisende productuitdagingen op het gebied van mobiliteit van dit moment.”
Prijskaartje? 25.000 euro
De e-bikes die Viiala maakt zet je niet even aan de gemiddelde Nederlandse lantaarnpaal. Viiala werkt aan een soort super-premium e-bike die door een radicaal nieuwe e-biketechnologie en grote prestaties ook een vrij radicale, grote prijskaart kent: je kunt er 25.000 euro aan kwijt zijn. En ja, voor dat geld kun je inmiddels ook een elektrische auto kopen.
Over de auteur
