De zelfrijdende auto’s van Waymo doen het goed. Ondanks het gedoe tijdens een grote elektriciteitsstoring, is er veel vertrouwen in het bedrijf met zijn zelfrijdende taxi’s. Niet alleen komt Waymo nu ook naar Londen: het haalde een kapitaalinjectie van 16 miljard dollar op in een investeringsronde.
Het taxibedrijf is daarmee 110 miljard dollar waard. Nu zien we al een tijd dat Waymo zich flink uitbreidt: er komen steeds meer steden bij en allang niet meer alleen Amerikaanse steden. Waymo, dat is voortgekomen uit een Google-project, schijnt vooral veel geld van Alphabet te krijgen, het moederbedrijf van Google. Ook komen er nieuwe investeerders bij, zoals Dragoneer, Sequoia Capital en DST Global.
Flinke investering in Waymo
Waymo zelf doet geen uitspraken over de verdere financiële verwikkelingen, maar zegt wel dat het meer dan 20 miljoen ritten heeft gereden. Het stelt dat het gefocust is op veiligheid en technisch leiderschap om aan de grote vraag naar autonome mobiliteit te kunnen voldoen. Recent is het gelanceerd in Miami, naast het feit dat het veiligheidsveranderingen heeft doorgevoerd naar aanleiding van stilstaande Waymo’s tijdens een elektriciteitsstoring.
In ons werelddeel is Waymo van plan om tegen het einde van het jaar een volledige operatie te hebben in Londen. Vorig jaar is er al volop getest in Engeland, waar natuurlijk de extra uitdaging het links rijden is. In Europa is het een grote uitdaging om een zelfrijdende taxidienst te lanceren, omdat onze wet- en regelgeving daar niet op is ingericht. Echter zijn er wel plannen van onder andere Uber om in Duitsland zijn eerste zelfrijdende taxidienst te introduceren.
Waymo in Londen
Het is een kwestie van tijd voordat deze zelfrijdende auto’s zich verder verspreiden, maar zeker in Europa zijn de verkeersborden en de regels per land enorm verschillend, wat het moeilijker maakt dan bijvoorbeeld uit te breiden in de Verenigde Staten, wat Waymo tot nu toe voornamelijk heeft gedaan. In Tokio in Japan wordt ook getest met de dienst, maar verder beperkt het zich vooral tot Amerikaanse steden. Zo zijn onder andere Dallas, Denver, Detroit, Houston, Las Vegas, Nashville, Orlando, San Antonio, San Diego en Washington binnenkort aan de beurt. Iets wat waarschijnlijk makkelijker gaat met deze enorme investering van 16 miljard dollar.
Over de auteur
