Japan zou binnen drie jaar zijn eigen kernwapens kunnen produceren als het politieke besluit daartoe wordt genomen, zeggen deskundigen. Volgens de rapporten heeft het land al de benodigde grondstoffen en technische kennis om dit snel te realiseren.
Japan beschikt over grote voorraden gescheiden plutonium en een van de meest geavanceerde civiele nucleaire industrieën ter wereld, meldt het platform Interesting Engineering. In 2014 bezat Japan al 9 ton plutonium, voldoende om ongeveer 5.000 kernbommen te maken, en ongeveer 1,2 ton verrijkt uranium. Als Japan echt zoveel kernbommen had, dan zou het de derde grootste kernwapenmacht zijn ter wereld.
Ze hebben de capaciteiten
Japan heeft al sinds de jaren tachtig de technische capaciteit, vertelt een anonieme Japanse functionaris tegen NBC News. Zodra het politieke besluit valt, zou Japan volgens dezelfde bron snel kernwapens kunnen bouwen.
Daarnaast beschikt Japan over geavanceerde raket-, ruimtevaart- en precisietechnologie en een sterk ontwikkelde wetenschappelijke en industriële tak. In nucleaire termen wordt Japan gezien als een klassieke ‘latent nuclear power’: een land dat geen kernwapens bezit, maar die snel zou kunnen verwerven.
De schatting van ‘minder dan drie jaar’ gaat om het ontwerpen van een wapen en het koppelen aan een lanceersysteem.
Japanse politici spreken zich voorzichtig uit
Japanse politici spreken voorzichtig over de mogelijkheid. Premier Sanae Takaichi suggereerde veranderingen in de drie niet-nucleaire principes van Japan: “Japan zou kernwapens moeten bezitten”, zei ze tegen Asahi Shimbun, een krant in Japan. Tegelijkertijd herhaalde Chief Cabinet Secretary Minoru Kihara dat het land vasthoudt aan het bestaande beleid van geen bezit, productie of introductie van kernwapens.
Beladen onderwerp en geopolitieke gevolgen
Japan is een bijzonder geval: het is het enige land dat ooit door kernwapens is getroffen, met de verwoestingen van Hiroshima en Nagasaki in 1945. Sindsdien zijn kernwapens een emotioneel beladen onderwerp.
Mocht Japan ooit besluiten zijn eigen kernwapens te produceren, dan zou dat een flinke schok betekenen voor de omringende landen. China, een van ’s werelds belangrijkste kernmachten, kijkt nu al met argwaan naar de toenemende militaire macht van Japan, mede door de beladen geschiedenis tussen beide landen tijdens de Tweede Wereldoorlog.
Meer lezen over technische wetenschap? Download dan onze app!
Over de auteur
