Wat voor race is dit precies?
De wedstrijd waaraan Wauters deelneemt, behoort tot het genre van de rallyraid. Dat betekent dat het niet gaat om korte snelheidsproeven zoals in klassieke rally’s, maar om een meerdaagse tocht van duizenden kilometers. De deelnemers rijden elke dag lange etappes over onverharde wegen, zandvlaktes, rotsachtige pistes en uitgestrekte duinen. Snelheid is belangrijk, maar minstens even cruciaal zijn oriëntatie, concentratie en het vermogen om met mechanische problemen om te gaan.
De rally volgt grotendeels het historische traject van de oorspronkelijke Dakar-rally en eindigt ook symbolisch in Dakar. Dat maakt de finish extra bijzonder voor deelnemers.
Marokko als startpunt
De eerste etappes vinden plaats in Marokko, waar het landschap meteen zijn tanden laat zien. De deelnemers krijgen er te maken met wisselende ondergronden, van snelle gravelpistes tot technisch zand en ruwe stukken waar precisie belangrijker is dan pure snelheid. De temperaturen, het stof en de lengte van de etappes maken het vanaf dag één zwaar.
Na Marokko verplaatst het deelnemersveld zich verder zuidwaarts, waar de omstandigheden nog extremer worden en de duinen steeds dominanter aanwezig zijn.
Meer dan alleen racen
Wat deze rally zo bijzonder maakt, is dat het niet alleen om racen gaat. Deelnemers moeten zelf navigeren aan de hand van roadbooks, hun voertuig sparen en tegelijk competitief blijven. Elke fout kan tijd kosten of zelfs het einde van de rally betekenen. Reparaties gebeuren vaak onderweg of ’s avonds na een lange wedstrijddag, wat het uithoudingsvermogen van mens en machine maximaal op de proef stelt.
Voor veel teams draait het dan ook niet alleen om de eindklassering, maar om het bereiken van de finish. Dat maakt de rally evenzeer een avontuur als een sportwedstrijd.
Lees ook: Koen doet emotionele onthulling: “Ik stond op de rand”
Familie Feryn als vaste waarde
Koen Wauters rijdt samen met de familie Feryn, die al jaren ervaring heeft in rallyraids. De samenwerking is gebaseerd op vertrouwen, technische kennis en een gedeelde passie voor avontuur. Met meerdere voertuigen en een hecht team vertrekken ze richting Afrika, waar elk teamlid een duidelijke rol heeft, zowel op als naast het parcours.
Een bekende passie van Koen Wauters
De rallydeelname past perfect binnen het avontuurlijke profiel van Wauters, die al langer actief is in langeafstandsraces. Naast zijn carrière op televisie en in de muziek zoekt hij regelmatig de grenzen op in de autosport. Voor hem is de rally niet alleen een sportieve uitdaging, maar ook een manier om los te komen van het dagelijkse leven en zich volledig te focussen op het moment.
Over de auteur
