Eerder deze maand was NASA nog bijna klaar om zijn maanmissie Artemis II te lanceren, maar door een lek kon dat niet doorgaan. Een bekend probleem, dat waarschijnlijk niet volledig zal worden opgelost. Wel schijnt het al een stuk minder erg te zijn.
NASA gaf deze week een update over hoe het omgaat met de waterstoflekken die bij de Artemis-missies komen kijken. Artemis II moet over een paar weken vertrekken met mensen aan boord, die dichtbij de maan gaan vliegen voordat de Artemis III-missie uiteindelijk weer mensen op de maan zal zetten.
Artemis II
NASA zou aankomende week een nieuwe countdown-oefening willen doen voor Artemis II. De lekken zijn echter nog niet helemaal opgelost. Het Space Launch System heeft hier vaker problemen mee gehad, dus dit speelt eigenlijk al jaren. Er wordt ook niet meer gestreefd naar helemaal lekvrij, maar het moet wel beheersbaar zijn. Zo is er al gekeken of de extreem koude vloeibare waterstof anders kan worden ‘getankt’, maar dat lijkt tot nu toe weinig verschil te maken.
NASA-baas Jared Isaacman deelde een update: “Gezien de problemen die zich voordeden in de aanloop naar Artemis I, en de lange periode tussen de missies, is het niet verwonderlijk dat er uitdagingen zijn bij de start van de Artemis II-campagne. Dat rechtvaardigt de situatie niet, maar we begrijpen het. Ik ben onder de indruk van het NASA-team en onze aannemers die zich tijdens de campagne zo hard inzetten.” Ook meldde hij dat er veel data uit de tests is gekomen en dat er minder lekken zijn dan begin februari tijdens de wet dress rehearsal, waarna de lancering werd afgezegd.
Er blijkt daarnaast een nieuw probleem te zijn waar NASA mee kampt. De manier waarop brandstof in de raket gaat lijkt te worden gehinderd. Hierdoor moest een nieuwe test eerder stoppen. Er wordt echter gedacht dat het door een bepaald filter komt en dat wordt door medewerkers vervangen, in de hoop dat het gevaarte de volgende fase van de test in kan. Het lijkt er daarmee op dat NASA weer een stapje dichterbij de lancering van Artemis II is, dat hopelijk in maart plaatsvindt.
Over de auteur
