Sandringham in shock: ex-prins Andrew gearresteerd

De rust op het landgoed Sandringham werd vanochtend ruw verstoord toen acht agenten rond acht uur de woning van Andrew binnenvielen. Bij Wood Farm werden naar verluid zes anonieme politiewagens gespot, wat het begin markeerde van een operatie die de Britse monarchie op haar grondvesten doet schudden. De arrestatie komt op een pijnlijk moment, precies op de dag dat de ex-prins zijn 66ste verjaardag viert.

Aanleiding voor arrestatie

De arrestatie volgt op een storm van recente onthullingen uit de zogenaamde Epstein-files. In deze documenten worden ernstige vragen gesteld over Andrews rol als Brits handelsgezant; er zou sprake zijn van e-mails waaruit de politie wil opmaken of hij destijds vertrouwelijke informatie heeft gedeeld met Jeffrey Epstein.

Deze arrestatie is het dieptepunt van een jarenlange vrije val. Andrew raakte eerder al zijn militaire titels en de aanspreektitel ‘His Royal Highness’ kwijt, een besluit dat nog door wijlen Queen Elizabeth II werd bekrachtigd. Hoewel hij de misbruikbeschuldigingen van Virginia Giuffre eerder met een miljoenenbetaling schikte zonder schuld te bekennen, lijken de nieuwe verdenkingen – van machtsmisbruik tot het lekken van staatsinformatie – de koninklijke bescherming nu definitief te hebben doorbroken.