Australië zette als eerste de stap om social media te verbieden voor kinderen. Nu lijken steeds meer landen in die voetsporen te treden. Vooral in Europa staat een social-mediaverbod steeds vaker op de agenda. Zo kijkt nu ook de regering van het Verenigd Koninkrijk of ze Britse kinderen kunnen afsluiten van media zoals TikTok en Instagram.
Volgens Bloomberg onderzoekt de Britse regering een Australisch-achtig verbod op social media voor minderjarigen, waarbij platforms zelf verantwoordelijk worden voor de leeftijdscontrole.
Premier Keir Starmer heeft ministers gevraagd te onderzoeken of het Australische model ook in het Verenigd Koninkrijk kan werken. Met name gezondheidsminister Wes Streeting dringt aan op actie. Hij wijst daarbij op zorgen over mentale gezondheid, verslaving en de invloed van algoritmes op jonge gebruikers.
Verenigd Koninkrijk volgt Australisch voorbeeld
In veel Europese landen staat social media al langer op de agenda, vooral vanwege de invloed ervan op jongere inwoners. Daar kwam soms ook beleid uit voort, maar vaak bleef het bij voorlichtingscampagnes, gericht op jongeren zelf of hun ouders. Nu Australië heeft laten zien dat het een stuk strenger kan, lijken we ook hier in Europa meer open te staan voor drastische maatregelen.
Australië voerde eind 2025 een wet in die jongeren onder de 16 verbiedt om accounts aan te maken op grote social-mediaplatforms zoals Instagram, TikTok en YouTube. Een belangrijk detail is dat de aansprakelijkheid daarbij niet bij de ouders ligt, maar bij de techbedrijven. Wie zich niet aan de regels houdt, riskeert flinke boetes.
Uitbreiding op de Online Safety Act?
Hoewel er bij deze aanpak ook nog wel wat haken en ogen zitten, vooral op het gebied van uitvoerbaarheid, zijn veel mensen blij dat de verantwoordelijkheid nu bij de platforms zelf ligt. Er is weinig vertrouwen in het zelfregulerend vermogen van Big Tech, dus moeten daar consequenties aan verbonden worden.
Dat nu ook het Verenigd Koninkrijk hiernaar kijkt, komt niet als een verrassing. De Britten werken al langer aan een uitgebreid pakket regels om de online veiligheid van hun burgers te verbeteren. Onderdeel van de Online Safety Act is bijvoorbeeld dat je in Engeland je leeftijd moet verifiëren om pornografische content te bekijken. Niet door simpelweg op ‘ja, ik ben 18’ te klikken, maar door een identiteitsbewijs te uploaden of een gezichtsscan te maken.
Social-mediaverbod voor kinderen rukt op in Europa
Overigens kijkt niet alleen het Verenigd Koninkrijk naar een social-mediaverbod voor jongeren. Begin dit jaar werd bekend dat ook de Franse regering hier onderzoek naar doet. Eerder lieten Duitsland en Denemarken al weten met soortgelijke plannen bezig te zijn. Je kunt dus wel stellen dat een social-mediaverbod voor kinderen oprukt in Europa.
Over de auteur
