Verwelken je planten in januari? Het ligt niet aan jou, maar aan deze onzichtbare vijand

Het is een klassiek beeld na de feestdagen: we stoken de kachel lekker op tegen de vrieskou, maar vergeten dat onze tropische huisgenoten daar minder blij mee zijn. Niet een gebrek aan liefde of water, maar de gortdroge lucht is de grote boosdoener.

De silent killer: centrale verwarming

In de winter daalt de luchtvochtigheid in huis drastisch. Waar wij een extra laagje dagcrème smeren, staan planten letterlijk uit te drogen. Door de warme lucht van de radiator verdampen ze razendsnel vocht via hun bladeren, sneller dan ze via de wortels kunnen opnemen.

Het resultaat? Stress. De plant gaat in de overlevingsstand: hij stoot bladeren af en de punten verdrogen. Ga je nu paniekerig meer water geven? Doe het niet! De wortels zijn in winterrust en kunnen die extra plons niet aan, waardoor wortelrot op de loer ligt.

Creëer een mini-spa

Hoe help je ze dan wel de winter door? Door hun leefklimaat te veraangenamen. Je hoeft je huis niet in een sauna te veranderen, maar met deze simpele trucs maak je het leven van je plant een stuk aangenamer.

1. De groepsknuffel: Planten verdampen vocht. Door ze in groepjes bij elkaar te zetten, creëren ze samen een eigen ‘microklimaat’ met een hogere luchtvochtigheid. Het staat ook nog eens gezellig en vol.
2. Weg bij de hitte: Staat je favoriete Calathea of Varen boven een loeiende radiator? Haal hem daar direct weg. De opstijgende hitte is funest. Een plekje iets verder de kamer in (maar wel in het licht!) is veiliger.
3. De schotel-truc: Heb je geen luchtbevochtiger? Vul een schaal met kiezels of hydrokorrels en een laagje water. Zet je plantenpot hier bovenop (zorg dat de potgrond het water niet raakt). Het water verdampt om de plant heen, wat zorgt voor lokale hydratatie.

Winterrust: doe even niets

Het moeilijkste advies is misschien wel: doe minder. In januari slapen je planten eigenlijk. Ze groeien niet en hebben dus nauwelijks voeding of water nodig.

• Water: Voel altijd eerst twee knokkels diep in de aarde. Droog? Dan pas een scheutje (lauw!) water.
• Voeding: De fles met plantenvoeding mag de kast in tot maart. Nu voeden is als iemand wakker maken met een vijfgangenmenu; daar wordt niemand gelukkig van.
• Stof: Maak de bladeren wel af en toe stofvrij met een zachte doek. Zo vangen ze elk straaltje schaars winterlicht op.

Met een beetje rust, wat minder water en een plekje weg van de kachel, zie je straks in het voorjaar de eerste nieuwe frisgroene blaadjes weer verschijnen.