Waarom Arie Boomsma zichzelf ondanks zijn oeuvre geen schrijver noemt

Dit interview lees je in het januarinummer van Beau Monde. Vanaf donderdag in de winkel, of nu verkrijgbaar via Tijdschrift.land!

Vastbijten in een thema

“Wat is het beste kanaal om hier iets mee te doen? Dat was heel lang mijn eerste gedachte als ik een onderwerp tegenkwam dat me aansprak, vooral toen ik nog tv maakte”, vertelt Arie aan Beau Monde. “Soms was dat een live avond in een debathuis, soms een tv-programma, soms een boek. In een boek kun je je eigen vragen onderzoeken. Je kunt je vastbijten in een thema en er van alles over opzoeken.” En daar geniet Arie naar eigen zeggen enorm van. Zo is het zelfs begonnen ooit. “Ik kom uit een gezin waar veel werd gelezen en ben getrouwd met een echte lezer, dus boeken, taal, verhalen en kennis bundelen heeft altijd een belangrijke rol gespeeld in mijn leven”, zegt hij.

‘Ik vind dat een schrijver iemand is die romans schrijft’

Arie heeft zo’n achttien boeken geschreven, maar noemt zichzelf dus gek genoeg geen schrijver. “Ik heb maar één roman geschreven, ‘Relishow’, en ik vind dat een schrijver iemand is die romans schrijft. ‘Relishow’ is me daarom dierbaar, maar ik kijk ook met plezier terug op de bloemlezingen die ik mocht maken. Daarvoor zocht ik mooie gedichten rondom bepaalde thema’s”, legt hij uit. “Ik heb die gedichten alleen maar mogen bundelen, maar toch bewaar ik er goede herinneringen aan, ook omdat poëzie in mijn leven zo’n belangrijke rol heeft gespeeld. We leven in een maatschappij waar alles gejaagd is, kort en snel is het credo. Maar zo’n gedicht moet je een paar keer lezen voordat je het begrijpt of geraakt wordt door de schoonheid, terwijl je misschien niet eens doorhebt waarom dat gebeurt.”

Kroon op zijn werk

“Als we het hebben over de laatste jaren, ben ik vooral trots op mijn boek ‘Gezonde Routines’, omdat het voelt als een kroon op alles wat ik daarvoor heb gedaan. Ik werd 50 en keek terug op al die jaren ervaring opdoen, fouten maken en dingen leren.” Arie concludeert dat ‘Gezonde Routines’ is een soort samenvatting is geworden van alle boeken die hij hiervoor heeft gemaakt. “Aangevuld met nieuwe kennis en inzichten.”

Boeken over sport en gezondheid zijn volgens hem geweldige dragers ‘omdat je daarin zo mooi alles kunt bundelen.’ “Social media zijn vluchtig; een mooie gedachte of tip is na twee dagen verdwenen. Dan leeft het al bijna niet meer, maar een boek is een fijn naslagwerk. Dat kun je uit de kast pakken om een hoofdstukje te lezen, zodat je weer even dat zetje in je rug krijgt.”

 Het schrijfproces

Input verzamelen voor een nieuw verhaal, daar is Arie – naar eigen zeggen – altijd mee bezig. “Op dit moment gaat dat om gedachtes, ideeën en informatie voor een boek over midlife fitness. Waar mensen normaal rondom hun 40e een periode van hun leven ingaan waarin het allemaal wat minder wordt, wil ik kijken hoe je in die fase juist heel fit kunt worden.” Hij bewaart dan ook alles wat hij over dat onderwerp tegenkomt.

“Op een gegeven moment is dat zoveel geworden dat ik denk: nu moet ik gaan schrijven. In zo’n schrijfperiode schrijf ik elke dag, zonder dat ik mezelf verplichtingen opleg. Ik hoef niet minimaal twee uur per dag of duizend woorden te schrijven. Ik kijk gewoon hoeveel tijd ik heb. Bij voorkeur vroeg in de ochtend, dan heb ik de meeste creatieve energie en zijn er minder prikkels die het schrijven in de weg kunnen zitten”, vertelt hij.

Afgezonderd aan de slag gaan

En zo blijft hij eigenlijk te werk gaan totdat er een exemplaar ligt. “Als het er eenmaal is, ga ik onder begeleiding van een redacteur van de uitgeverij schaven. Meestal ga ik dan, met toestemming van thuis, twee dagen in een hotel zitten of ergens anders waar ik echt afgezonderd ben van de wereld, zodat ik het boek in alle rust kan afmaken.”

“Mensen kloppen vaak bij mij aan, omdat ze zelf een boek willen schrijven en vragen me: ‘Hoe pak je dat aan?’. Mijn wedervraag is dan altijd: ‘Lees je veel?’. Als ze nee zeggen, wordt het een lastig verhaal, want dan weet je ook niet in welke wereld je verhaal terechtkomt, of het al is gedaan en hoe anderen dat doen. Een boek schrijven is niet heel makkelijk, maar als je maar genoeg leest, dan snap je denk ik wel wat schrijven is”, aldus Arie.