Recent ontstond er op de straten in San Francisco een grote verkeerschaos door een stroomuitval. De zelfrijdende taxi’s van Waymo stopten ermee en dat was zo midden op de weg gevaarlijk. Nu komt Waymo met een verklaring.
Er kunnen verschillende redenen zijn waarom de zelfrijdende auto’s ermee stopten, maar nu legt het bedrijf achter die bolides uit hoe dat komt. De schuld ligt bij de stoplichten en dan vooral hoe de auto’s daarop reageren. Immers vallen stoplichten uit als er een stroomstoring is, waarop robotaxi’s de kruisingen waar ze staan als een gewone kruising behandelen. Waymo zegt: “Het in goede banen leiden van een gebeurtenis van deze omvang vormde een unieke uitdaging voor autonome technologie.”
Waymo’s bij stroomuitval
In principe is dat heel normaal gedrag dat wij mensen ook vertonen, maar het verschil is dat menig Waymo hierop wel een signaal stuurde naar de menselijke managers die op afstand zorgen dat de bolides toestemming hebben om bepaalde handelingen te doen. Er werden zoveel van dit soort bevestigingschecks naar deze mensen gestuurd dat er vertragingen ontstonden. Bij eerdere, kleine storingen was dat te overzien, maar het gebeurde nu op zo’n grote schaal, dat het spaak liep.
Waymo heeft besloten om de software aan te passen en meer context te geven over regionale storingen die kunnen optreden. Ook zijn de protocollen aangepast van wat de auto moet doen bij noodsituaties. Het heeft zijn lesje wel geleerd na de storm van negativiteit die het over zich heen kreeg nadat allerlei Waymo’s stilstonden. Wel geeft het bedrijf aan dat er ook 7.000 keer succesvol is overgestoken bij een stoplicht dat door de storing niet aanstond.
Autonoom rijden
Er komt zoveel bij autonoom rijdende auto’s kijken dat Waymo soms nog steeds druk doende is om te zorgen dat de auto’s goed op alle vele situaties reageren. Zo moest het recent nog een update uitbrengen om te zorgen dat de robotaxi’s snappen dat ze moeten stoppen voor een schoolbus, wat in de Verenigde Staten een heel gangbaar voertuig is. Wel is Waymo inmiddels in Londen gearriveerd voor tests, dus ook dichtbij huis kun je straks een zelfrijdende taxi pakken.
Lees meer over elektrische auto’s en download de Bright-app.
Over de auteur
