Luke Maximo Bell, een Zuid-Afrikaanse YouTuber die op zijn kanaal met dezelfde naam drones bouwt, heeft een nieuw record in handen. Al is het nog niet helemaal officieel. Dit keer had hij als doel om een zo efficiënt mogelijke drone te bouwen. Het resultaat? Maar liefst 3,5 uur vliegen zonder tussendoor op te laden.
Waar de meeste drones normaal gesproken relatief kleine propellers hebben, koos Bell ervoor om hele grote exemplaren van 40 inch te gebruiken. Deze carbonfiberpropellers zijn door hun grote oppervlakte het meest geschikt voor zijn design. Ze draaien relatief langzaam en produceren net genoeg lift, maar gebruiken daardoor ook minder energie.
Zo licht mogelijk
Ook de motoren die hij gebruikte — zogenoemde low-KV-motoren — verbruiken minder stroom. De MN105 V2 Antigravity-motoren waren de lichtste die hij kon vinden om de gigantische propellers aan te drijven. Want, zoals je misschien al raadt, is het reduceren van gewicht enorm belangrijk. Dit gold ook voor de batterijen. Verreweg het zwaarste onderdeel van een drone moet een zo groot mogelijke energiedichtheid hebben. Daarom zijn de accu’s deels solidstatebatterijen. Het enige nadeel hiervan is dat ze minder stroom in één keer kunnen leveren, maar voor dit project was het voldoende.
Net als de propellers zijn de armen van de drone behoorlijk groot en eveneens van carbonfiber gemaakt. In Airshaper-software kon hij berekenen wat precies het juiste formaat was. Uiteindelijk bleek een armlengte van 80 cm de ‘sweet spot’ waar hij naar zocht. Om alles aan elkaar te monteren maakte hij gebruik van zelfgemaakte onderdelen uit een 3D-printer. Verder had hij alleen nog een speedcontroller, een camera en een gps-module nodig.
Nog niet officieel
Na een testfase, waarin de poten van de drone te broos bleken en de propellers niet rechtop bleven, waren er nog een paar dingen op te lossen. Toen het eenmaal zover was en de drone in de lucht hing, was het wachten geblazen. Uiteindelijk bleef hij 3 uur en 31 minuten in de lucht. Een record. Maar er was nog niemand aanwezig om dit officieel vast te leggen. Omdat dit de eerste serieuze poging was, durfde Bell het nog niet aan.
Hij zegt in de toekomst sowieso voor een officiële recordpoging te willen gaan en hoopt door enkele verbeteringen aan de drone nog boven de huidige tijd uit te komen. Het is overigens niet de eerste keer dat hij voor een record gaat. Vorige maand nog zette hij een snelheidsrecord van 657,59 km per uur neer met een zelfgebouwde drone. Eerder had hij ook al een snelheidsrecord gevestigd.
Over de auteur
