Irene (32) woont in een oude school: ‘Verstopt in Rotterdam-West’

Irene Gerritse (32) woont samen met haar vriend Joost en twee katten in het Nieuwe Westen. Niet in een ‘normaal rijtjeshuis’, maar in de voormalige Adrien Mildersschool. Het karakteristieke gebouw uit 1915 ligt verscholen in een hofje. Je vergeet bijna dat je midden in de stad bent, totdat je op het dak staat.

Wie geen weet heeft van de oude Rotterdamse school, wandelt zonder iets te merken voorbij het toegangshek. Via een donkere steeg – versiert met kinderlijke muurschilderingen – kom je uit bij het imposante gebouw. Hoewel het in de hal lijkt alsof de tijd heeft stilgestaan, zijn de klaslokalen omgetoverd tot twaalf gloednieuwe appartementen.

Nieuw huis met historie

Irene en haar vriend waren twee van de ‘gelukkigen’ die een woning bemachtigden in het pand. “Hiervoor was het een tijdlang antikraak, dus de muren zaten eerst nog onder de graffiti en stickers.” Hoewel oude elementen zijn behouden, werden er ook nieuwe toegevoegd. “Zo heeft ieder appartement een vide, waardoor we in de woonkamer twee verdiepingen hebben.”

Lees hieronder verder >

4

Feestjes op het dak

De zwarte wenteltrap in de hoek is tijdens een zomerse dag een stairway to heaven. “Ons dakterras is in oppervlakte net zo groot als de woonkamer en doet me denken aan de rooftops in New York. Maar dan met de allermooiste skyline: die van Rotterdam.”

Irene nodigt dan ook graag vrienden uit. “We hebben inmiddels een traditie: onze summer party. Op de eerste zomerdag staat het hier vol met dansende mensen en koelboxen vol drank.”

De zonsondergang aanschouwen op het dak klinkt romantisch, maar daar gooit Irene graag een schepje rozenblaadjes bovenop. “Vanaf hier kijken we precies uit op het oude huis van mijn vriend, hij woonde vroeger twee straten verderop. In de coronaperiode hebben we daar voor het eerst gezoend.”

Gemeenschappelijke tuin

De bewoners van de voormalige school delen een gemeenschappelijke tuin. Ieder heeft een eigen schuur, er staat een picknicktafel en er is een moestuin. Irene hoeft niet met de gieter rond te wandelen, want zij zit in een andere commissie: “We organiseren regelmatig een tuinfeest, ook voor omwonenden. Afgelopen winter hadden we een buurtborrel met oliebollen, glühwein en chocolademelk.”

Lees hieronder verder >

4

Pluis en Woest

Het stel deelt hun appartement met twee harige, mannelijke huisgenoten: Pluis en Woest. De broers komen uit hetzelfde kattennest en voelen zich helemaal thuis in de oude school. “Het zijn knuffelkonten en ze zijn gek op visite.” De kattenharen zijn wat minder. “Ik heb een hekel aan stofzuigen, maar in dit huis is dat geen straf.”

Hoewel Irene de vide had bedacht als leeshoekje, wordt deze vooral gebruikt door haar huisdieren. “Naast de bank staat een krabpaal, maar ze rennen het liefst naar boven.” Daar pronkt een oude leren stoel die inmiddels onder de krassen zit. “Helemaal oké, want ik zit er zelf bijna nooit.”

Lees hieronder verder >

4

Kunst van de straat

Het inrichten van een nieuwbouwappartement was voor Irene soms wat intimiderend. “We moesten zoveel keuzes maken! Ook over details waar ik nog nooit bij had stilgestaan, zoals de kleur van de voegen.” En dan zijn er nog de plafonds van 4,5 meter hoog. “Prachtig, maar moet er een lamp worden vervangen, dan kunnen we een steiger neerzetten.”

Na 1,5 jaar wonen, raken de muren van de woning steeds verder gevuld met kunstwerken, allemaal met een eigen verhaal. “Sommigen gemaakt door vrienden, anderen vond ik op straat.” De muurschildering in de slaapkamer maakte Roald van den Broek, dezelfde man die Irenes lichaam voorzag van tatoeages. “Hij is gespecialiseerd in botanische stijl. Dus onze slaapkamer lijkt nu een soort urban jungle.”

Het bericht Irene (32) woont in een oude school: ‘Verstopt in Rotterdam-West’ verscheen eerst op indebuurt Rotterdam.