Loes Zwarts helpt mensen die net buiten de voedselbank vallen

Loes Zwarts (70 jaar) runt al acht jaar een uitdeelpunt van etenswaren in Schiebroek. Elke zaterdag geeft ze een volle boodschappentas aan zo’n 45 gezinnen die niet in aanmerking komen voor de voedselbank. Voor die inzet werd ze donderdag door wethouder Norville in het zonnetje gezet.

Op zaterdagmiddagen verandert de voortuin van Loes in een klein uitdeelpunt. Op de tafels staan kratten vol groente, zoals paprika’s, tomaten en spinazie. In andere kratten liggen houdbare producten, van macaroni tot ontbijtspullen. ‘Vanaf 17:00 uur komen mensen langs om een tas te vullen’, legt Loes uit. ‘Omdat ze niet terechtkunnen bij de voedselbank zijn ze hier welkom. Zo hebben ze toch voldoende eten voor de hele week.’

De mensen die voor het uitdeelpunt in aanmerking komen worden vaak aangemeld via een organisatie als welzijnsinstelling Dock. Via de Facebookgroep van Loes kunnen ze vervolgens zelf een tijdslot reserveren.

Armoede in Schiebroek
Loes doet dit nu al acht jaar. Haar man helpt ook een handje mee. ‘Het begon toen we iemand hielpen die zelf een uitdeelpunt had. Wij keken elkaar aan en zeiden: dit willen we in Schiebroek ook gaan doen. Daar is namelijk ook armoede. Toen we begonnen kwamen er nog zes mensen langs per week. Nu zijn het er 45. Het is ook wel eens meer geweest in andere jaren.

Vaak zijn het mensen met een gezin. Ook zitten er ouderen en jongeren tussen. De jongste is ergens in de 20, de oudste in de 80. ‘Hoe groter je gezin is, hoe voller je tas mag zijn. Het is natuurlijk logisch dat iemand met meer mensen thuis ook meer eten nodig heeft. Maar we zorgen ervoor dat iedereen die hier langskomt ook voldoende te eten heeft. Wel goed om te zeggen is dat de tas een aanvulling is op je dagelijkse boodschappen.’

Een deel van het eten komt van lokale bedrijven. ‘Op zaterdag mogen we vers brood ophalen bij bakkerij Klootwijk. In de zomer krijgen we groente van kwekers, zoals tomaten en paprika’s. De rest kopen we zelf in de supermarkt. Geen luxe dingen, maar gewoon betaalbare producten. Vaak letten we goed op de aanbiedingen. Alcohol kopen we niet.’

Iets extra’s tijdens de feestdagen
Naast de wekelijkse pakketten probeert Loes ook iets extra’s te doen tijdens feestdagen. ‘Met Sinterklaas en kerst zorgen we dat kinderen iets krijgen. Het hoeft niet duur te zijn, maar ze moeten op school wel mee kunnen praten over cadeautjes en feest. Dat vind ik belangrijk. In de kerstpakketten stoppen we altijd basisproducten die iedereen kan gebruiken: pasta, rijst, blikgroente en kip. Dat is wat ze echt nodig hebben.’

Bijna alles betaalt Loes uit eigen zak. Dat heeft ze er graag voor over en runt het uitdeelpunt met plezier. ‘De mensen die langskomen zijn dankbaar. Een simpel ‘bedankt’ is genoeg. Voor mij telt dat ze eten hebben. Want als wij dit niet zouden doen, zouden veel mensen honger hebben.’

Om Loes te bedanken voor haar inzet voor de stad, kwam wethouder Abigail Norville (Armoedebestrijding en Schuldhulpverlening) op donderdag 25 september bij haar langs om haar een bedankje te geven. Loes kreeg van de wethouder een cheque van 500 euro.  Ze is daarmee de zevende prijswinnaar van het project ‘Samen Sterk tegen Armoede en Schulden’. Met dit project geeft de gemeente aandacht aan inwoners die in hun wijk initiatieven organiseren om Rotterdammers die in armoede leven een handje te helpen.

Zelf iemand aandragen
De komende tijd worden er meer inwoners in het zonnetje gezet. Kent u iemand in uw buurt met een mooi initiatief die zich belangeloos inzet voor Rotterdammers met geldzorgen? Laat het de gemeente weten en mail naar geldzorgen@rotterdam.nl.