Wesley (34) verhuurt boten in Delfshaven: ‘Aan toeristen en de burgemeester’

In 2016 stapte Wesley dos Santos (34) voor het eerst in een sloepje in Alblasserdam. Een jaar later begon hij zijn eigen bootverhuurbedrijf iKapitein, inmiddels een begrip in Delfshaven. “Mijn vrouw en ik spaarden voor een auto, maar in plaats daarvan kochten we een sloep.”

Dat je vroeger in Delfshaven geen boot kon huren, vindt Wesley achteraf vreemd. “Je bent hier omringd door water.” Al snel kocht hij een tweede vaartuig, daarna een derde en een vierde. “Nu hebben we acht boten te huur, inclusief een rondvaartboot, en een restaurant waar de Kaapverdische en Nederlandse keuken samenkomen.”

Rijk opgroeien

De Rotterdammer is geboren en getogen in Delfshaven. “Het wordt gezien als een kansarme buurt, maar ik vond het rijk opgroeien. Omdat hier allerlei verschillende culturen en nationaliteiten samenkomen. Op deze plek heb ik geleerd om iets op te bouwen vanuit niets. Het mooiste aan mijn bedrijf vind ik ook dat het mensen naar de wijk trekt en ik hen mijn buurt kan showen.”

Pieken en dalen

Het tofste wat Wesley afgelopen jaar meemaakte bij iKapitein? Dat burgemeester Carola Schouten een bootje huurde. “Haar naam stond ineens tussen de boekingen, en ik dacht: het zal toch niet?” Daarnaast geniet Wesley ervan om mensen voor het eerst te zien varen, net als hij jaren geleden deed. “Ze vinden het spannend, maar komen altijd terug met een glimlach.”

Toch gaat de eerste vaart niet bij iedereen vlekkeloos. Wesley moest ooit om 3.00 uur ’s nachts een boot ophalen in Delft. “De groep kreeg ruzie met mensen aan de kade. Er werden spullen gegooid en uiteindelijk werd iedereen opgepakt. Mijn boot lag nog steeds in Delft, terwijl hij de volgende dag weer gereserveerd was. Ik moest mijn bed uit om hem terug te slepen.”

Lees hieronder verder >

3

Tati’s boot

Wesley’s nieuwste aanwinst is een elektrische rondvaartboot, genaamd Tati. De voormalige waterbus is vernoemd naar Nathaniël Gomes, die in shoarmazaak El Aviva in Delfshaven de kapsalon uitvond en twee jaar geleden overleed. “Hij was mijn kapper. Ik sprak hem wekelijks en hij genoot ervan om mijn verhalen te horen. Met deze boot houd ik zijn naam in leven.”

Dankzij een succesvolle crowdfunding kon Wesley de boot opknappen. “Iedereen die investeerde, staat met hun naam op de founder’s wall in de boot.” Daarop zie je onder andere namen van Nederlandse, Kaapverdische, Surinaamse en Hindoestaanse afkomst. “Zo tof, een echte weerspiegeling van Rotterdam.”

Tati ligt al in het water bij Historisch Delfshaven en is in september klaar voor rondvaarten. De officiële doop is op vrijdag 29 augustus: “De dag waarop hij eigenlijk 50 jaar zou zijn geworden. Samen met de wijk maken we er een feestelijke dag van.”

Het bericht Wesley (34) verhuurt boten in Delfshaven: ‘Aan toeristen en de burgemeester’ verscheen eerst op indebuurt Rotterdam.