Bart-Joost van Rij wéér voor 16 weken ambtenarenbaas

Bart-Joost van Rij blijft nog minstens zestien weken aan als wethouder Financiën in Rotterdam. In die functie is hij ook de baas van alle ambtenaren in de stad. Zijn herbenoeming was nodig omdat het in principe een tijdelijke taak is. Van Rij vervangt de eerder benoemde Maarten Struijvenberg, die langdurig ziek is. Hij heeft een burn-out. Die aandoening zag raadslid Gerben Vreugdenhil aankomen toen hij als eerste door de fractie van Leefbaar voor wethouder Financiën werd gepolst. Hij zei ja om - na enkele slapeloze weken - toch nee te zeggen. 

Van Rij zal naar alle waarschijnlijkheid de resterende periode wel uitzitten. Men zegt van hem dat hij losser en meer genietend in de wedstrijd zit. Dat kwam hem intern bij zijn partij behoorlijk op kritiek te staan, omdat hij als enige Leefbaar-wethouder aanzat aan een door Denk in de Burgerzaal georganiseerde iftar. Tien jaar eerder haalde Van Rij het NOS-journaal nog in een poging met zijn aktetas een jonge Rotterdammer van niet-westerse afkomst van een brommer te slaan. Dat gebeurde vlak voor het stadhuis nadat de bromfietser zich in het verkeer behoorlijk had misdragen. Binnen het oude Leefbaar - met Fortuyn-activisten als Dries Mosch en Hennie van Schaik - was Van Rij toen ''een held''. Na de iftar en het dragen van de ambtsketen - Van Rij is ook loco-burgemeester - wordt hij Bart-Joost Mainstream genoemd. 

In maart zijn er al gemeenteraadsverkiezingen en in de regel is er enkele maanden later een nieuw stadsbestuur gevormd. Leefbaar was in 2022 nog veruit de grootste politieke partij in Rotterdam, maar heeft ook in deze stad nu te maken met de fusie tussen de PvdA en GroenLinks. De beide linkse partijen hebben op dit moment 9 zetels bij elkaar en Leefbaar 10. Bovendien is er een kaderleegloop bij Leefbaar. De tweede ex-fractievoorzitter na Van Drunen in deze coalitieperiode - Ingrid Coenradie - vertrok al eerder naar de PVV en wordt bij haar volgende partij - JA21 - inmiddels op de kieslijst gevolgd door twee andere raadsleden van Leefbaar.