Ron runt al 40 jaar Café Postiljon: ‘Vroeger gingen we op wintersport met onze vaste gasten’

Ron Bergwerf (62) komt over als een echte nonchalante kroegbaas: benaderbaar, vriendelijk en in voor een geintje. Wanneer we aankomen, zit hij met drie vrienden aan tafel met een aantal kaarten in zijn hand. Wat ze spelen? “Strippoker”, grapt een van hen. “Nee, op woensdag klaverjassen we altijd”, legt Ron uit.

Het café van Ron is al veertig jaar een vertrouwde plek op het Rotterdamse Noordplein. “Toen we net begonnen, verkochten we alleen drank, tosti’s en een bal gehakt”, vertelt hij. Speciaalbier? Daar hoefde je niet voor te komen: een fluitje of vaasje Palm kon je krijgen.

Op vakantie in de lokale kroeg

In de eerste decennia was er geen enkele gast te vinden die op z’n telefoon keek. Nee, je begon de avond als vreemden en eindigde als vrienden. “We organiseerden zelfs uitjes met vaste gasten: skiën in de Ardennen, wildwaterkanoën, een minicruise naar Engeland… Nu weet ik niet eens meer wat een vaste klant is: zijn dat de mensen die drie keer per week komen, of die al dertig jaar lang één keer per maand aan de bar zitten?”

De kroeg heeft door de jaren heen een andere plek gekregen in het leven van Rotterdammers, stelt Ron “Vroeger was het meer een tweede thuis, een plek om samen te zijn”, vertelt hij. “Vakantie vierden mensen in het lokale café. Maar op een gegeven moment kregen we steeds vaker kaartjes uit Frankrijk of Spanje, en nu zelfs uit de Malediven en Indonesië.”

Fysiotherapeut of toch café-eigenaar

Ron was pas 21 jaar oud toen hij samen met zijn broer Café Postiljon opende. Eigenlijk wilde hij fysiotherapeut worden. “Alleen zat niemand daarop te wachten in de jaren 80: van de honderd geslaagden kregen er drie een baan.” Die droom spatte uiteen en Ron ging in militaire dienst, totdat het hoekpand aan het Noordplein vrijkwam.

“Er zat al een kroeg in. Mijn vader kreeg het pand aangeboden, maar had geen interesse. Hij wist dat mijn broer en ik aan het zweven waren en vroeg of het niet iets voor ons was.” Het duo was eigenlijk nog te jong om te beginnen, want toen moest je horecapapieren halen en minimaal 25 jaar oud zijn. Toch opende Café Postiljon met hulp van Rons vader de deuren.

Lees hieronder verder >

De een aan het bier, de ander aan de koffie

Inmiddels runt Ron het café alleen, maar vertrouwd personeel is er nog altijd. “Iemand werkt hier net zo lang als ik. Die moest eigenlijk al met pensioen, maar hobbelt nog steeds mee.” Door de jaren heen is er zowel veel veranderd als hetzelfde gebleven. Bij Café Postiljon kun je nog steeds terecht voor een pilsje, een tosti en een bal gehakt. Tegelijkertijd stroomt er nu ook speciaalbier uit de tap en is de menukaart flink uitgebreid.

De uitjes maakten plaats voor een maandelijkse pubquiz, thema-avonden en liveoptredens. Het café kreeg bovendien meer ruimte: er kwam een terras bij en vorig jaar opende Ron in het pand ernaast De Gulle Gier. Naast dat terras ligt nu een fietspad, waar vroeger een taxistandplaats zat. “Om 6.00 uur was de een klaar met een shift en dronk een biertje aan de bar, de ander begon net en zat aan de koffie.”

Nog nooit politie hoeven bellen

Kampioenschappen van Feyenoord, WK-wedstrijden op groot scherm op het Noordplein én het veertigjarig bestaan van Café Postiljon: Ron maakte een hoop mooie momenten mee. “In september vierden we twee dagen feest met zo’n vijftienhonderd gasten. Er werd heel wat gedronken”, zegt hij met een glimlach.

Maar het meeste plezier haalt Ron uit zijn vaste gasten. “Ik doe hen tekort als ik me alleen op de grote dingen focus. Want het échte hoogtepunt is dat hier nooit iets naars gebeurt en iedereen zich thuis voelt. Ik heb in al die tijd nog nooit de politie hoeven bellen, en dat is best bijzonder voor een kroeg op de hoek van de Noordmolenstraat. De familiaire sfeer hier, daar doe ik het voor.”

De kroegbaas praat dan wel vol lof over het café, erg nostalgisch is hij niet. Wanneer we naar oude foto’s vragen, haalt hij nonchalant zijn schouders op. “Die heb ik niet, het zit allemaal in mijn geheugen. Ik blijf nooit zo lang in het verleden hangen.” En de toekomst dan? “Ik word bijna opa van mijn eerste kleinkind, dus ik ga minder werken. Dat vind ik uiteindelijk het belangrijkst: tijd doorbrengen met familie.”

Je vindt Café Postiljon aan Noordplein 101 in het Oude Noorden. De kroeg is van dinsdag tot en met zondag open vanaf 12.00 uur.

2

Het bericht Ron runt al 40 jaar Café Postiljon: ‘Vroeger gingen we op wintersport met onze vaste gasten’ verscheen eerst op indebuurt Rotterdam.